El desarrollo y la promoción de la cultura local en la comuna de Coquimbo, Chile, tiene un faro indiscutido, un lugar que alberga la mayor diversidad creativa de la región: El Centro Cultural Palace. En el corazón de esta vibrante localidad, se encuentra este espacio cultural, inaugurado el 30 de enero de 2012, que ha servido de apoyo constante para los artistas locales y ha impulsado el desarrollo artístico regional.
El Centro Cultural Palace cuenta con dos salas de exposiciones, una sala de artes escénicas con capacidad para 220 personas, equipada con iluminación y audio de primer nivel, y un completo estudio de grabación. Además, dispone de una sala de danza, una sala multiuso, una galería de artesanos y un espacio denominado Servicio Libro Libre, especialmente diseñado para los amantes de la literatura.
El alcalde de Coquimbo, Ali Manouchehri, considera este espacio como un elemento clave para el desarrollo de la cultura local. “Coquimbo no sería lo que es si no existiera el Centro Cultural Palace. Un espacio que reúne a nuestros artistas con nuevos públicos, abriendo un abanico de oportunidades para que la comunidad se recrea, aprenda y se desarrolle en distintas artes y expresiones», afirmó. «Un espacio como este merece el respeto y cariño de cada uno de los habitantes de nuestro querido Coquimbo, por lo que trabajaremos para que cada día sea un lugar más cómodo y mejor”.
Los residentes y visitantes de Coquimbo pueden esperar iniciativas culturales cada semana en el Centro Cultural Palace, que también sirve como centro de reunión y abre sus puertas para ensayos de diversas expresiones culturales. Desde su fundación, se han lanzado iniciativas como el concurso de poesía “Coquimbo en Cinco Estrofas”, el Programa Arte en El Barrio Inglés, el Festival Internacional de Blues, entre otras. Además, el centro ha forjado alianzas con organizaciones e instituciones como TeatroPuerto, seremi de las Culturas, las Artes y el Patrimonio y CECREA (Centro de Creación) con sus Laboratorios Creativos para niñas, niños y jóvenes.
Para el escritor y poeta Osvaldo Molinari, el Palace es un espacio que cumple con todas las características para el desarrollo intelectual de la comunidad. “Acá encontré excelente acogida de parte de Yessica Delaigue y de todos quienes trabajan en este lugar tan acogedor. Son muy amables y siempre respaldan mi trabajo, lo que no se ve en todas partes, y de hecho la considero mi casa principal para exponer lo que sé y continuar aprendiendo, ya que jamás se deja de aprender”.
El vocalista de la banda Bisaid, Rodrigo Villalón, también destacó las condiciones humanas y técnicas del espacio. “Palace es un lugar óptimo en muchos sentidos, desde lo técnico, la gestión y desde todos quienes hacen el centro cultural. Sus instalaciones permiten hacer buenos shows, tiene un tremendo estudio de grabación y creo que es una gran experiencia para todos quienes van a disfrutar del arte en la Región de Coquimbo”.
La actriz Iris Rojas valoró el espacio y todo lo que implica. “Mi experiencia en Centro Cultural Palace, como actriz, directora y profesora de teatro, ha sido muy grata. Tener un espacio apropiado para la representación escénica, con toda la técnica que se requiere es maravilloso pues hemos podido hacer cartelera, formación de público y festivales de teatro escolar. Su administradora siempre ha recibido gratamente nuestras propuestas y sin duda poner nuestras representaciones en ese escenario las hace más notables”.
Las estimaciones realizadas por la administración del espacio indican que en estos 12 años de operación -con prohibición de uso, restricciones sanitarias y disminución de aforos debido a la pandemia incluidas- más de 550 mil usuarios participaron en cerca de 10 mil actividades. Uno de los desafíos del espacio cultural más importante de Coquimbo es ampliar los actuales públicos, segmentar la programación cultural y trabajar mecanismos de mediación, de manera de garantizar la participación ciudadana, democratizar aún más la oferta artística y contribuir a mejorar la calidad de vida de los habitantes de la comuna.
Este año, el Centro Cultural Palace actualizará su Plan de Gestión 2024 – 2027, para la implementación de estrategias de gestión y sus líneas editoriales. El próximo hito cultural que se desarrollará en el Centro Cultural Palace gracias a recursos municipales, es el Día Nacional del Teatro, que permite poner en valor la creación local, a través de una cartelera destinada a estudiantes y público familiar, cuya celebración se fijó para el 11 de mayo, día del natalicio del aclamado director nacional, Andrés Pérez Araya.