El baloncestista canario Santi Aldama está en un punto crucial de su carrera en la NBA. A sus 23 años, y tras completar tres temporadas en la liga, Aldama está bien situado en el prometedor proyecto de los Memphis Grizzlies. Está a punto de comenzar su cuarta temporada en la NBA, lo cual es significativo ya que, tras ser seleccionado en la primera ronda del Draft de 2021, es elegible para una extensión de contrato basada en la escala de novatos. Ya hemos visto las primeras renovaciones, como las de Cade Cunningham y Franz Wagner.
Durante su tiempo en la NBA, Aldama ha demostrado tener un amplio margen de mejora. Pasó de tener escasos minutos en su primer año, a menudo con más presencia en la G League que en la NBA, a convertirse en un habitual en la rotación titular debido a las lesiones de los Grizzlies en el último año. Además, se ha establecido como un tirador en la media desde el triple con un 35,3% en 2023 y 34,9% en 2024, aumentando notablemente el volumen. En defensa, ocupa una posición difícil de desempeñar, entre alero y pívot, lo que le ha dejado expuesto en más de una ocasión.
El contexto deportivo también es importante. El nuevo convenio colectivo (CBA) está llevando a los equipos a renovar y mantener a sus jugadores para preservar cierta flexibilidad salarial y seguir siendo competitivos. Los Grizzlies tienen varios jóvenes cerca de terminar sus contratos, y tendrán que tomar una decisión sobre uno de ellos, Santi Aldama.
Aldama ha rendido por encima de lo esperado para una elección número 30 del draft. Ha sido el segundo jugador del equipo con más minutos totales en las dos últimas temporadas (3300), el segundo con más tapones (102), el tercero con más triples (200) y el cuarto en acierto exterior entre aquellos con más de 60 partidos (35,1%). Con estos argumentos y las nuevas normas salariales, lo lógico sería que Memphis mantuviera al español en su plantilla a futuro con una renovación acorde a su rendimiento.
Sin embargo, la incertidumbre que rodea a los Grizzlies tras el revés de este último año debe tenerse en cuenta. Hay dudas sobre Ja Morant como eje central del proyecto y Jaren Jackson Jr, que a pesar de su impacto defensivo aún no ha dado el salto necesario en ataque. Además, la apuesta por Desmond Bane y el gran desembolso para contratar a Marcus Smart podrían hacer que la franquicia priorice otras cuestiones antes que la renovación de Aldama.
Aldama tiene hasta el inicio oficial de la temporada regular 2024-25, normalmente a mediados de octubre, para acordar una extensión de contrato por un mínimo de cuatro temporadas. Superada esa fecha, tendría que esperar hasta la conclusión del último partido de las Finales de 2025 para poder negociar de nuevo. Si no renueva en octubre, se convertirá en expiring, aumentando las opciones de ser traspasado.
Las cifras de la posible renovación de contrato de Santi Aldama con los Grizzlies son inciertas. Sin embargo, teniendo en cuenta todo lo anterior, Aldama podría extender su contrato con la franquicia por un total de 50 millones de dólares repartidos en cuatro temporadas.
Las fechas clave del futuro de Santi Aldama en la NBA son:
– Antes del inicio de la temporada regular 2024-25: Puede firmar una extensión de su contrato con los Memphis Grizzlies.
– Antes del inicio de la agencia libre 2025: Podría renovar con los Grizzlies manteniendo sus derechos bird.
– Después del inicio de la agencia libre 2025: Será agente libre restringido si los Grizzlies le extienden la oferta cualificada.
Finalmente, si los Grizzlies optan por ser conservadores, le ofrecerán a Aldama una renovación a la baja antes de octubre con el objetivo de retenerle y ganar tiempo en términos salariales. Si prefieren arriesgarse a perderle o tienen dudas sobre si será capaz de dar el siguiente paso, esperarán a junio para hacer lo propio. En cualquier caso, en la actual NBA no hay nada seguro y todo dependerá probablemente de la decisión que tome Memphis con respecto al puesto de cuatro suplente. ¿Se quedarán con Aldama o preferirán confiar en que Brandon Clarke recupere su nivel previo a la lesión?