La Casa de la Cultura de Coquimbo, un histórico edificio ubicado en la calle Melgarejo, sector del Barrio Inglés, yace en un estado de completo abandono. Esta infraestructura, que antaño fue el epicentro de la cultura en la comuna, ha sufrido un lento deterioro desde el devastador tsunami del 16 de septiembre de 2015, que causó graves daños al edificio y lo dejó inhabilitado.
El edificio, que ha alojado importantes instituciones como el primer Casino de Juegos de Coquimbo y una de las bibliotecas más significativas del puerto, se ha deteriorado hasta el punto de que solo sus muros siguen en pie. En su interior, solo queda el destrozo y el abandono. Este sombrío panorama ha sido aprovechado por personas en situación de calle, quienes ingresan esporádicamente al edificio para resguardarse del frío.
La Casa de la Cultura también es hogar del mural más grande de la comuna, una obra de Daniel Palominos. Entonces, ¿qué ha llevado a la infraestructura a tal estado de abandono? Es una pregunta que muchos se hacen.
El alcalde de Coquimbo, Ali Manouchehri, señala que la administración actual heredó el edificio en su estado actual de abandono. Asegura que el edificio es parte del patrimonio cultural de la comuna y que, tras el tsunami, la administración anterior no pudo recuperarlo.
Manouchehri explica que la restauración del edificio resultó ser un desafío financiero significativo debido a las fallas en sus sistemas eléctricos. La suma requerida para reparar estos sistemas se elevaba a millones de pesos. Por lo tanto, la administración actual decidió mantener el edificio y está trabajando en un proyecto para su recuperación.
El alcalde también mencionó que mantuvo conversaciones con el Instituto de Previsión Social (IPS), los dueños del inmueble, sobre posibles soluciones para invertir en la propiedad. Sin embargo, el IPS tampoco disponía de los fondos necesarios. Por lo tanto, la administración municipal decidió mantener el edificio y actualmente está trabajando en un proyecto de recuperación.
En cuanto a la preocupación por el hecho de que el edificio se haya convertido en un refugio para personas sin hogar, mientras que el municipio está trabajando en la recuperación de espacios públicos, el alcalde asegura que existe mucha infraestructura abandonada en la comuna. Añade que en administraciones pasadas no se invirtió en mantenimiento, lo que ha llevado a la actual situación de deterioro.
Mientras tanto, la diputada Nathalie Castillo ha expresado su preocupación por la situación del edificio, no solo desde un punto de vista patrimonial, sino también en términos de salud pública. Castillo ha contactado con la Comisión de Cultura de la Cámara de Diputados para abordar el tema.
Tras el tsunami de 2015, el edificio quedó inhabilitado y las administraciones municipales no le prestaron la debida atención. Castillo insiste en la necesidad de rescatar el espacio y de invertir en la recuperación de espacios para la cultura, particularmente en Coquimbo. También subraya la importancia de evitar cualquier posible crisis sanitaria en el lugar.
La recuperación de la Casa de la Cultura es, por lo tanto, un tema importante para la comunidad de Coquimbo. Es un proyecto que requiere financiación, tiempo y dedicación para devolverle a la comuna una parte vital de su patrimonio cultural.