La Cámara de Diputadas y Diputados de Chile ha dado un giro histórico al elegir a Karol Cariola, del Partido Comunista (PC), como su nueva presidenta, marcando la primera vez que el PC ocupa este cargo en sus 112 años de historia. Esta elección se produce después de una votación muy reñida, que ha llevado a la parlamentaria a la presidencia del hemiciclo con un 23,6% de los votos, siendo la más votada en las elecciones legislativas de 2021.
Esta elección ha sido percibida como un desafío a los prejuicios históricos contra el comunismo y la democracia en Chile. «Hoy ha caído un veto atávico, no solo anticomunista, sino también antidemocrático», declaró Cariola. También aprovechó la oportunidad para instar a sus colegas a evitar las descalificaciones personales y las falsedades en el debate político, argumentando que solo sirven para socavar la confianza en las instituciones del país.
La elección de Cariola se produce después de negociaciones intensas entre los partidos gubernamentales, que lograron mantener la presidencia de la mesa directiva y vencer por un voto (76 a 75) a la candidata propuesta por la oposición, Joanna Pérez, del partido de centro-derecha Demócratas. El diputado Gaspar Rivas, del Partido de la Gente (PDG), de tendencia populista de derecha, y el demócratacristiano (DC) Eric Aedo completan la fórmula que permitió el triunfo oficialista, ocupando la primera y la segunda vicepresidencia, respectivamente.
La elección ha sido calificada de «histórica» por Cariola, que destacó el «acuerdo de transversalidad» logrado y enfatizó su voluntad de construir y cooperar con todas las fuerzas políticas. Rivas, por su parte, admitió que, dada la dificultad de cumplir con el pacto original, era preferible asegurar la vicepresidencia que quedarse sin nada.
La oposición, por su parte, lamentó el resultado y apuntó a la ausencia de uno de sus parlamentarios del Partido Republicano (extrema derecha) como la causa de su derrota. Juan Antonio Coloma, parlamentario de derecha, argumentó que si todos los votos de su sector hubieran estado presentes, la oposición estaría liderando la mesa directiva y la vicepresidencia.
La elección de Cariola se produce después de que se rompiera un acuerdo suscrito por los distintos partidos en 2022 que otorgaba la presidencia al PC en esta ocasión. Sin embargo, hace unas semanas, el pacto se quebró para la elección de la presidencia del Senado, que, aunque correspondía al oficialismo, quedó en manos de la derecha de Renovación Nacional. Esto llevó al Gobierno a intensificar sus negociaciones, lo que ha provocado acusaciones de «excesiva intervención» por parte de la oposición.
Este es el segundo intento de Cariola de liderar la Mesa de la Cámara. En noviembre de 2022, el PC renunció a su candidatura debido a la negativa de diversos sectores, algunos de los cuales la apoyaron en esta ocasión. Los comunistas protestaron y se realizaron negociaciones que resultaron en un nuevo acuerdo que entregó la mesa directiva a la DC en la pasada legislatura, de la mano del diputado Ricardo Cifuentes, presidente saliente, y propuso al PC para el siguiente período, que se votaba hoy.
Con esta elección, Cariola, que es la militante de su partido con más años en el Congreso (está en su tercer período), ostentará la presidencia durante los próximos ocho meses, lo que supone un cambio significativo en la dirección política de Chile. Con su elección, la Cámara de Diputadas y Diputados de Chile ha demostrado su voluntad de romper con viejos prejuicios y abrir nuevas posibilidades para la democracia en el país.