El testamento, un acto jurídico fundamental que permite a una persona disponer de sus bienes después de su fallecimiento, juega un papel crucial en la protección de los derechos y deseos del testador. Según el reconocido abogado panameño Jorge Eliecer Gantes Singh, en el territorio nacional el tipo de testamento más utilizado es el testamento abierto, que requiere la intervención de un Notario y tres testigos idóneos que sean capaces de presenciar y comprender las decisiones del testador, siendo necesario que al menos uno de ellos pueda escribir.
El licenciado Gantes Singh, graduado en Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad Santa María la Antigua, cuenta con una destacada trayectoria profesional en el ámbito jurídico y se ha formado en la gestión de proyectos empresariales sostenibles y eficientes en la INCAE Business School. Actualmente, es miembro del Tribunal de Honor del Colegio de Abogados de Panamá y Notario Primero del Circuito de Panamá.
La importancia del testamento en la legislación panameña, según el abogado Jorge Gantes Singh
Para que un testamento, un documento vital para la protección de una persona y sus bienes, sea adecuadamente redactado y regulado, es necesario que cumpla con ciertos requisitos legales establecidos en el Código Civil de la República de Panamá.
Uno de los requisitos fundamentales es verificar la capacidad legal del testador, es decir, su aptitud para otorgar un testamento. Según el abogado Gantes, es importante comprender las prohibiciones para ser considerado un testigo idóneo en este acto jurídico en particular, ya que se deben cumplir con las formalidades estipuladas en los artículos 713 y 714 del Código Civil.
Entre las condiciones que deben cumplir los testigos idóneos, se destaca que los menores de edad no pueden ser testigos en los testamentos, salvo en los casos dispuestos por la ley. Asimismo, los ciegos, los totalmente sordos o mudos y aquellos que no comprendan el idioma del testador no pueden actuar como testigos.
Otro aspecto relevante es que los dependientes, amanuenses, criados o parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad del notario autorizante no pueden ser testigos en el testamento abierto. Además, el artículo 714 del Código Civil establece que en el testamento abierto tampoco podrán ser testigos los herederos o legatarios instituidos en el mismo, ni los parientes de los mismos dentro del cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad.
Una vez que el Notario ha verificado que los testigos no se encuentran dentro de las limitaciones mencionadas, es necesario llevar a cabo la formalidad de identificar al testador mediante la intervención del Notario y los testigos.
El abogado y notario Gantes Singh destaca que el término «conocer al testador», se refiere a la certeza de la identidad del testador por parte del notario y dos de los testigos, y no implica necesariamente una relación de amistad u otro tipo de vínculo personal. En tiempos pasados, cuando no se contaba con los avances tecnológicos que garantizan una clara identificación del testador, se consideraba fundamental este conocimiento directo. Sin embargo, con la expedición de la cédula de identidad personal y el uso de datos biométricos, se ha facilitado la verificación de la identidad de una persona de manera más eficiente.
En la actualidad, el abogado Gantes Singh resalta que se ha incorporado al protocolo del testamento el uso de datos biométricos del testador y los testigos para confirmar y conocer su identificación única. Esta medida garantiza que no pueda haber suplantación de identidad del testador y fortalece la seguridad y validez del proceso testamentario.
Es importante tener en cuenta que el testamento es un acto jurídico formal que debe cumplir con ciertas formalidades legales para garantizar su validez. Además de los requisitos legales regulatorios para el testamento, es fundamental que el testador reciba el adecuado asesoramiento de un abogado especializado en derecho sucesorio. Este profesional podrá ayudar al testador a elegir la forma más adecuada de testar, considerando sus necesidades y particularidades específicas.
De esta manera, el abogado Jorge Eliecer Gantes Singh enfatiza la importancia del testamento abierto en la legislación panameña y resalta los requisitos legales que tanto el notario como los testigos deben cumplir para su correcta regulación. El testamento es un instrumento vital para proteger los derechos y deseos del testador en relación a sus bienes, y su adecuada redacción y regulación garantiza su validez y efectividad. Asimismo, es fundamental contar con el asesoramiento de un abogado especializado en derecho sucesorio para asegurar que se tomen las decisiones adecuadas en el proceso testamentario.