Los primeros libres, a menudo considerados irrelevantes, se llevaron a cabo bajo un sol y una temperatura que no se parecían en nada a lo que se espera ver en la clasificación y la carrera del sábado. Sin embargo, la segunda tanda vio a un Aston Martin AMR24 prometedor. Fernando Alonso logró el tercer crono de la tanda, superado por Lewis Hamilton y George Russell, quienes, a pesar de las dudas que surgieron durante los ensayos de pretemporada, demostraron ser una alternativa.

Hamilton, el heptacampeón del mundo y próximo piloto de Ferrari, no dejó ninguna oportunidad para que su compañero le superara, logrando un 1:30.374, relativamente lento, con el que dominó la jornada. Russell se quedó a dos décimas, mientras que Alonso estaba muy cerca, solo a ocho centésimas de su buen amigo y, quizás, próximo vecino de box en Mercedes en 2025.

Alonso, aunque satisfecho con su desempeño, fue cauteloso en su evaluación de la carrera. «Las sensaciones han sido buenas, pero obviamente, no sabemos lo que hacen los demás», señaló, añadiendo que se sentía «sorprendido» por su rendimiento. «Estamos arriba en los tiempos, aunque esto puede cambiar drásticamente con las cargas de combustible diferentes a todos los demás, así que mantengo la calma», concluyó el piloto ovetense.

La verdadera prueba llegará en la clasificación. Parece probable que tanto los Ferrari (Charles Leclerc fue noveno, una posición absolutamente anómala) como los Red Bull (si es poco creíble el sexto de Verstappen, menos aún el décimo de Checo Pérez) estarán mucho más arriba. La esperanza de ver a un coche distinto al RB20 está muy presente, y aunque ahora mismo apuntan a estar peleándose con Mercedes, nadie puede descartar a los coches rojos.

Carlos Sainz, que logró el cuarto tiempo, muy cerca de Alonso, se mostró optimista de cara al resto del fin de semana. Aunque los test mostraron que era muy rápido, Sainz prefirió ser cauto. «Fue un día de entrenamientos más complicado en comparación con las pruebas, con temperaturas más bajas y vientos más fuertes, lo que hizo más difícil ser consistente en la pista», dijo Sainz, consciente de que debe mantener un ritmo alto desde el primer minuto.

A pesar de las dificultades, Sainz se mostró satisfecho con el desempeño del equipo y esperaba con ansias la clasificación. «Obviamente, no conocemos el plan de carrera de los demás, pero en términos de competitividad parece que estamos más o menos donde esperábamos estar», dijo. «Ahora toca analizar los datos y prepararse para la clasificación de mañana. ¡Parece que va a estar apretado!», concluyó.

La sensación general es que el SF24 es un monoplaza mucho más manejable que el anterior. Aunque Baréin es un circuito con sus peculiaridades, el buen inicio de Ferrari es una noticia muy bien recibida, especialmente teniendo en cuenta que el punto fuerte de Red Bull es el ritmo de carrera. La esperanza de que no sean ellos los que dominen la clasificación es una de las mejores noticias posibles para los aficionados que buscan algo de emoción en la carrera.

El tenista ruso, Daniil Medvedev, y el polaco, Hubert Hurkacz, lograron imponerse en sus respectivos encuentros para avanzar a los cuartos de final del Abierto de Australia. Medvedev tuvo un partido más complicado de lo esperado ante el portugués Nuno Borges, quien se encontraba en su primera presencia en la segunda semana de un torneo de Grand Slam. A pesar de perder cinco juegos seguidos en el tercer set y desperdiciar dos puntos de partido, Medvedev logró reponerse y llevarse la victoria por 6-3, 7-6 (4), 5-7 y 6-1.

Por su parte, Hurkacz se enfrentó al francés Arthur Cazaux y logró imponerse en sets corridos por 7-6 (6), 7-6 (3) y 6-4. Con once ‘aces’ y un excelente desempeño en el servicio, el polaco demostró ser un rival peligroso en este tipo de pistas. Será la sexta vez que se enfrenten Medvedev y Hurkacz, con ventaja para el polaco en los enfrentamientos previos.

En el cuadro femenino, las sorpresas también continúan, con la victoria de Dayana Yastremska sobre la doble campeona del Abierto de Australia, Victoria Azarenka, por 7-6 (6) y 6-4. Yastremska, proveniente de la fase previa, se enfrentará en cuartos a la checa Linda Noskova, mientras que la rusa Anna Kalinskaya jugará sus primeros cuartos de final tras vencer a la italiana Jasmine Paolini.

El enfrentamiento entre Medvedev y Hurkacz promete ser un duelo emocionante, con el polaco mostrando un gran nivel en sus últimos encuentros. Por otro lado, en el cuadro femenino, la presencia de Yastremska y Noskova como sorpresas en los cuartos de final añade emoción y expectativa a la competencia.

El Abierto de Australia continúa sorprendiendo con partidos emocionantes y resultados inesperados, demostrando una vez más la competitividad y el talento presentes en el tenis mundial. Los aficionados esperan con ansias los próximos encuentros para ver quiénes lograrán avanzar a las instancias finales del torneo.