Un terremoto de magnitud 7.7 sacudió este viernes las zonas central y sur de Panamá. El epicentro se localizó en la comunidad rural de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, y el movimiento también fue percibido en Costa Rica y Colombia.
El sismo generó inicialmente alertas de tsunami en las costas del Pacífico, desde México hasta Chile. En la capital panameña se registraron fuertes sacudidas, el derrumbe de techos en universidades públicas, daños en hoteles y la evacuación urgente de miles de trabajadores de fábricas y oficinas.
La situación provocó pánico en el centro financiero de la ciudad. En el sector energético, la multinacional Naturgy suspendió el suministro eléctrico, dejando sin luz a zonas de seis provincias. Por seguridad, el Aeropuerto Internacional de Panamá también cerró de forma temporal.
Uno de los escenarios más críticos se observó en la salud pública. Personal sanitario, madres y pacientes de la sala de maternidad del Hospital Santo Tomás fueron vistos concentrados en las calles de la capital, una situación que expuso la falta de planes de contingencia estructurales en los centros asistenciales.
Ante el caos, el presidente José Raúl Mulino solicitó a los organismos de emergencia realizar un “llamado a la calma” para impedir que el escenario se transforme en una crisis social. Por su parte, las autoridades del Canal de Panamá comunicaron tranquilidad a los mercados e indicaron que la vía interoceánica, por la que circula el 3 % del comercio marítimo mundial, funciona con total normalidad.
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