En una reciente entrevista con el Diario El Día, la ministra de Obras Públicas, Jessica López, indicó que el túnel Agua Negra sigue siendo una opción viable para habilitar como paso internacional. Sin embargo, la ministra subrayó que el túnel no es la única opción en consideración y que se están llevando a cabo evaluaciones exhaustivas para determinar la mejor ruta a seguir.
Para ayudar en esta decisión, el gobierno está licitando un estudio que proporcionará los elementos necesarios para tomar una decisión definitiva. Una de las alternativas que se están considerando para habilitar como paso internacional es el paso La Chapetona.
El ex intendente y actual diputado, Ricardo Cifuentes, ha revelado que antes de decidir impulsar el túnel de Agua Negra, el gobierno regional contrató a una consultora nacional para estudiar todas las alternativas posibles de pasos cordilleranos. Según Cifuentes, el paso de Agua Negra fue siempre la mejor opción, y por eso ha sido impulsado como una política de Estado y de gobierno.
Sin embargo, Cifuentes criticó la decisión del gobierno de retroceder en el proyecto durante la segunda administración del Presidente Piñera, a pesar de que ya se había asegurado su financiamiento. Añadió que cuestionar los estudios ya realizados es «absolutamente improcedente».
Por otro lado, el consejero regional, Marcelo Castagneto, señaló que durante muchos años se han barajado tres opciones para la conexión entre la Provincia de San Juan y la Región de Coquimbo. Una de estas rutas es a través del valle del Limarí, por La Chapetona. Sin embargo, Castagneto destacó que esta opción no beneficiaría al puerto de Coquimbo y la conurbación, ya que llegaría a Valparaíso.
El alcalde de Vicuña, por otro lado, elogió la decisión del gobierno de licitar un estudio para proporcionar una respuesta técnica al tema del túnel Agua Negra. Según él, la decisión muestra responsabilidad y podría dar al túnel Agua Negra posibilidades reales de avanzar.
Carlos Ruiz, director de Asuntos Internacionales de la Corporación Paso Agua Negra, CORPAN, criticó las declaraciones de la ministra López. Según Ruiz, las declaraciones son una muestra de «total desidia para con la regionalización, y falta absoluta de visión estratégica y de futuro, tanto regional, como nacional e internacional».
Ruiz también cuestionó la decisión de licitar un estudio, ya que la subsecretaría del MOP ya había indicado hace dos años que se estaba llevando a cabo un estudio conceptual de todas las alternativas viales y de túneles para conectar la Región de Coquimbo con San Juan. Según él, no se ha proporcionado información sobre los resultados de este estudio.
La decisión final sobre la ruta que se tomará para conectar la Provincia de San Juan y la Región de Coquimbo sigue siendo incierta. Sin embargo, todas las partes interesadas parecen estar de acuerdo en que se necesita una solución que beneficie a la región y que cuente con el respaldo de los gobiernos de Argentina y Brasil.