La Meca, la ciudad más sagrada del islam en Arabia Saudita, ha sido testigo de una tragedia que ha dejado un saldo de casi 900 muertes durante su peregrinación anual, el ‘hach’. Este suceso, que se extiende por cinco días, ha estado marcado por una intensa ola de calor que ha alcanzado temperaturas de hasta 51,8°C.
El ‘hach’ es un evento religioso de gran significado para los millones de musulmanes que lo realizan cada año, formando parte de los cinco pilares del islam. Es considerado un deber para todo musulmán, siempre y cuando su salud y recursos se lo permitan, realizar al menos una vez en su vida esta peregrinación.
En esta ocasión, la peregrinación ha sido especialmente dura debido a las extremas condiciones climáticas. Las altas temperaturas han provocado numerosos golpes de calor, siendo la principal causa de los fallecimientos. Egipto es el país más golpeado hasta ahora, con alrededor de 325 muertos entre sus fieles.
Una fuente médica desde Arabia Saudita ha informado a EFE que la mayoría de las muertes egipcias se debieron a golpes de calor. Sin embargo, el gobierno egipcio solo ha reconocido 28 muertes de su delegación oficial, la cual estaba compuesta por 50.752 personas. No se ha especificado la causa de estas muertes.
Adicionalmente, las autoridades egipcias, que han formado una célula de crisis, admiten que hay un número significativo de peregrinos egipcios no registrados en las bases de datos oficiales del ‘hach’. Esto representa un problema adicional, ya que estos peregrinos que viajaron de manera no oficial no tuvieron acceso a las instalaciones climatizadas y tiendas de campaña durante la peregrinación.
También Jordania ha sufrido pérdidas, registrando al menos 68 muertes entre sus peregrinos. Tanto Egipto como Jordania han anunciado que van a perseguir a aquellos individuos y agencias que han facilitado el viaje de estos fieles fuera de las vías oficiales.
El alto costo del viaje, con un precio promedio de 5.000 dólares por persona, ha llevado a muchos a optar por vías que el reino saudí considera ilegales. Cada país cuenta con una delegación oficial con los permisos y visados que Arabia Saudita expide para la ocasión. Sin embargo, la situación se complica con aquellos peregrinos que optan por vías no oficiales.
Indonesia es el segundo país más afectado por las muertes durante esta peregrinación, que ha reunido a más de 1,8 millones de personas. Hasta ahora, se ha reportado que al menos 200 indonesios han fallecido, aunque las autoridades no han detallado las causas de su deceso.
Otras naciones también han sufrido pérdidas significativas. La India, Pakistán, Malasia y Bangladés han anunciado 90, 35, 14 y 31 muertes, respectivamente, según fuentes oficiales y medios locales. Túnez también ha reportado un alto número de decesos, con 49, y Marruecos ha contabilizado 20, aunque no se ha especificado si las muertes se debieron a las altas temperaturas.
El reino saudí, que ha celebrado el “éxito” de la peregrinación, no ha emitido ninguna reacción hasta ahora en relación a la alta tasa de fallecimientos. La tragedia de este año pone en evidencia la importancia de garantizar la seguridad y bienestar de los fieles durante este importante evento religioso.