En un sorprendente giro de eventos, el fútbol chileno se tambalea después de que surgieron graves acusaciones contra la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) y su relación con Genius Sports, una empresa que se autodenomina como un «especialista en datos de apuestas» en su sitio web.
Los clubes de fútbol chilenos O’Higgins, Palestino y Deportes Iquique han enviado una carta al presidente de la ANFP, Pablo Milad, para denunciar una situación que consideran perjudica gravemente al fútbol en general, y al fútbol joven en particular. Los clubes temen que esta situación pueda afectar seriamente el desarrollo de los equipos profesionales y, en consecuencia, al futuro del fútbol chileno.
La alarma se disparó cuando los tres clubes que participan en el Campeonato Nacional notaron que un partido del fútbol joven de Iquique estaba listado en una casa de apuestas en línea. Deportes Iquique decidió que el partido no debía transmitirse, pero a pesar de esta decisión, el partido continuó apareciendo en la plataforma de apuestas.
Más inquietante aún fue la presencia de una persona en el partido que informaba los detalles del mismo por teléfono móvil. Después de algunas investigaciones, se descubrió que esta persona estaba trabajando para Genius Sports.
Esta situación no fue un caso aislado. Un incidente similar ocurrió en otro partido de Palestino. En el caso de O’Higgins, una persona con una credencial de Genius Sports ha estado asistiendo regularmente a los partidos de fútbol juvenil, con el permiso del club, siguiendo las instrucciones de la ANFP.
La relación comercial entre la ANFP y Genius Sports se extiende en dos áreas. Por un lado, la empresa paga por tener acceso a los datos de las competencias. Por otro lado, investiga y proporciona información sobre posibles conductas que podrían llevar al amaño de partidos.
Los clubes demandantes argumentan que la salvaguarda de la integridad del juego debe ser eficiente y no basarse simplemente en la recopilación de datos. Ellos creen que estos hechos crean un «terreno fértil» para que en el futuro se normalicen conductas reprobables, con las consecuencias que esto podría tener para las competiciones de primera división.
O’Higgins, Palestino y Deportes Iquique recuerdan a Pablo Milad que es responsabilidad de la ANFP y de los clubes promover la integridad, el comportamiento ético y la deportividad, y evitar que se pongan en riesgo los jugadores, los cuerpos técnicos, los árbitros y el deporte en general.
Los clubes insinúan que se está violando una norma de la FIFA. Según su Código de Ética, está prohibido tener cualquier tipo de interés, directo o indirecto, en entidades, empresas u organizaciones que promuevan, negocien, organicen o dirijan apuestas, juegos de azar, loterías o eventos o transacciones similares relacionadas con partidos o competiciones de fútbol.
Esta acusación pone en evidencia las complejas relaciones entre el deporte, las apuestas y la integridad del juego. A medida que el fútbol se convierte cada vez más en un negocio global, las autoridades deportivas deben luchar para mantener el equilibrio entre los intereses comerciales y la protección del espíritu deportivo.
El futuro del fútbol chileno puede estar en juego, y la ANFP, junto con todos los clubes, tiene la responsabilidad de garantizar que el deporte se juegue de manera justa y ética. Esta acusación es un recordatorio de la importancia de mantener la integridad del deporte, y de la necesidad de regulaciones estrictas para proteger a los jugadores y a los espectadores de posibles manipulaciones.