En un avance significativo hacia la creación de un entorno de trabajo más seguro y respetuoso, la Ley Karin entrará en vigor el próximo 1 de agosto para garantizar que todos los espacios laborales estén libres de hostigamiento, violencia y acoso. Esta legislación, que modifica el Código del Trabajo, impone a las empresas la responsabilidad de evitar actos que contraríen este objetivo.

La Ley N°21.643, conocida como Ley Karin, introduce cambios al Código del Trabajo en lo que respecta a la prevención, investigación y sanción del acoso laboral, sexual y violencia en el trabajo. El objetivo es erradicar y prevenir tres conceptos clave de conducta inaceptable en cualquier lugar de trabajo.

Los empleadores tendrán la obligación de informar semestralmente sobre los canales que la empresa mantiene para recibir denuncias sobre incumplimientos relacionados con la prevención, investigación y sanción del acoso sexual, laboral y la violencia en el trabajo. Asimismo, deberán informar sobre las instancias estatales para denunciar cualquier incumplimiento de la normativa laboral y para acceder a las prestaciones en materia de seguridad social.

La Ley Karin establece varias medidas importantes. En primer lugar, incorpora nuevas definiciones legales y perfecciona las existentes, tales como el acoso laboral, el acoso sexual, la violencia en el trabajo ejercida por terceros ajenos a la relación laboral, y la no discriminación. Además, introduce explícitamente la perspectiva de género en las relaciones laborales en el Art. 2 del Código del Trabajo.

Además, fortalece el papel de la Dirección del Trabajo (DT) y de la Contraloría General de la República en los procedimientos de investigación, con el propósito de proporcionar garantías a los denunciantes. Asimismo, establece como obligación de las empresas y de los órganos del Estado un protocolo de prevención del acoso laboral y/o sexual y la violencia en el trabajo, reforzando un enfoque preventivo que hasta ahora estaba ausente en la regulación. Todo esto debe realizarse bajo las directrices establecidas por la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO).

Según el Ministerio del Trabajo, la Ley Karin protegerá a todos los trabajadores de Chile, incluyendo a aquellos con contrato a plazo fijo, indefinido, por obra o faena, y a los trabajadores independientes que presten servicios en un mismo lugar de trabajo de manera habitual.

Una vez que la Ley Karin entre en vigor, los trabajadores podrán denunciar el acoso laboral, sexual o violencia en el trabajo ante su empleador/a, ante la Inspección del Trabajo o ante los tribunales laborales. El proceso de denuncia e investigación estará regido por principios de investigación aplicables tanto para el sector público como privado: confidencialidad, imparcialidad, celeridad y perspectiva de género.

Para el sector privado, el procedimiento de investigación se iniciará con la interposición de la denuncia correspondiente. Se establece un plazo de 30 días para realizar la investigación, que deberá constar en un informe escrito de investigación que deberá remitirse a la Inspección correspondiente en los casos en que la investigación sea realizada internamente en la empresa.

En cuanto al sector público, el procedimiento de investigación puede comenzar con una investigación sumaria. Se contempla un plazo de 5 días hábiles para investigar, con plazos acotados para formular cargos, rendir pruebas, emitir un informe y resolver cuando la jefatura del servicio tenga conocimiento del informe, o a través de un sumario administrativo, este último cuando se constata que los hechos son de mayor gravedad. Se establecerá un plazo de 20 días hábiles para cerrar la investigación, que puede prorrogarse hasta sesenta días hábiles si existen diligencias pendientes y no cumplidas por fuerza mayor.

La promulgación de la Ley Karin no sólo representa un paso adelante en la lucha contra el acoso y la violencia en el lugar de trabajo, sino que también hace hincapié en la responsabilidad de las empresas de prevenir tales comportamientos y proporcionar a los empleados un espacio seguro y respetuoso para trabajar.