Alice Walton, la heredera de Walmart, se convierte en la mujer más rica del mundo
Alice Walton (74), la heredera del gigante minorista Walmart, ha superado a Françoise Bettencourt Meyers, de L’Oreal, y se ha convertido en la mujer más rica del mundo. Según se informa en Business Insider, Walton podría pronto superar los 100 mil millones de dólares en patrimonio neto.
Walton es hija del legendario Sam Walton, fundador de Walmart, y su fortuna ha alcanzado los 95 mil millones de dólares por primera vez. Este salto en su patrimonio se debe al incremento del precio de las acciones de Walmart, que subieron un 44% este año, alcanzando un nivel récord, según datos de Bloomberg. Este aumento en las acciones resultó en un incremento de 25 mil millones de dólares en su patrimonio.
Por otro lado, la fortuna de Françoise Bettencourt Meyers, nieta de Eugène Schueller, fundador de L’Oreal, se ha visto reducida en 9 mil millones de dólares este año. Las acciones de la marca de cosméticos han caído un 12% desde enero, dejando su fortuna en 91 mil millones de dólares.
Al final del año pasado, la situación era muy diferente. Bettencourt Meyers era la mujer más rica del mundo con 100 mil millones de dólares, mientras que Walton tenía 70 mil millones de dólares en ese momento.
Las más ricas del mundo, pero superadas por muchos hombres
A pesar de encabezar la lista de mujeres más ricas del mundo según Bloomberg, Alice Walton ocupa el puesto 18 en el ranking global, mientras que Bettencourt Meyers está en el puesto 20. Curiosamente, Walton se encuentra justo detrás de sus hermanos Jim (98 mil millones de dólares) y Rob (95,8 mil millones de dólares), quienes poseen aproximadamente el 11% de las acciones de Walmart cada uno.
Además, Bloomberg informa que la familia ha obtenido más de 15.000 millones de dólares por ventas de acciones y dividendos a lo largo de los años. La riqueza de Walton podría aumentar aún más, superando los 100 mil millones de dólares, lo que la uniría al exclusivo grupo de «centibillonarios» que incluye a personalidades como Elon Musk y Bill Gates.
¿Quién es Alice Walton?
Alice Walton nació en Arkansas, Estados Unidos, y se graduó en Economía por la Trinity University de Texas. Antes de fundar la Llama Company, un banco de inversión donde fue presidenta y directora ejecutiva, trabajó como analista de acciones, administradora financiera y corredora de bolsa.
Jugó un papel crucial en el desarrollo del Aeropuerto Regional del Noroeste de Arkansas, inaugurado en 1998. Walton aportó 15 millones de dólares para su construcción, y su empresa suscribió un bono de 79,5 millones de dólares. En reconocimiento, una de las terminales del aeropuerto lleva su nombre: Edificio Alice L. Walton.
Su padre, Sam Walton, mencionó en su biografía de 1992 que Alice era «la más parecida a mí (entre sus hijos), una rebelde, pero aún más volátil que yo».
Filántropa, fan del arte, activa en la política… y propensa a los accidentes automovilísticos
Además de ser una ávida coleccionista de arte y filántropa, Alice Walton es una participante activa en la política, contribuyendo a numerosas campañas. Aunque ha estado más vinculada al Partido Republicano, apoyó la campaña de Hillary Clinton en 2016, con quien mantiene una relación cercana desde los años 80.
Walton tiene su propia fundación, que promueve las artes, la educación, la salud y la mejora de oportunidades económicas. También apoya a museos pequeños con recursos culturales limitados.
En cuanto a controversias, Walton ha estado involucrada en varios accidentes automovilísticos, uno de los cuales fue fatal. Atropelló y mató a una mujer de 50 años, llamada Oleta Hardin. En otra ocasión, perdió el control de un vehículo todoterreno en Acapulco, México, y cayó por un barranco. Fue rescatada en avión y sometida a numerosas cirugías por las heridas sufridas.
También tuvo otro accidente conduciendo bajo los efectos del alcohol, por el cual recibió una multa de menos de 1.000 dólares.
Walton no tiene hijos y se ha casado dos veces. Su primer matrimonio, en la década de los 70, con un banquero, duró solo dos años. Posteriormente, se casó con el contratista que construyó su piscina, pero esa relación también terminó rápidamente.