Junto a Yohia Cardoso Marino, Paula Varela, politóloga, doctora en Ciencias Sociales por la Universidad de Buenos Aires e investigadora en sociología del trabajo, política y estudios de género, abordó la relación entre los ajustes estatales, las tareas de cuidado, la organización familiar y las nuevas tecnologías.

Varela, autora del prólogo de El marxismo y la opresión de las mujeres. Hacia una teoría unitaria, de la socióloga feminista marxista estadounidense Lise Vogel, planteó que resulta más preciso hablar de una crisis de reproducción social que de una mera crisis de cuidados. Según explicó, este enfoque permite comprender de forma sistémica la reproducción de la fuerza de trabajo y las condiciones de vida de la población trabajadora.

En ese marco, señaló que la crisis mundial del capitalismo se expresa en recortes y ataques a instituciones fundamentales para la reproducción de la vida, como la salud, la educación, los geriátricos y los jardines maternales. Mencionó que, en Argentina, estos ataques se profundizaron durante el gobierno de Javier Milei, aunque sostuvo que son procesos que venían de antes.

Para Varela, estas políticas repercuten sobre toda la clase trabajadora, pero afectan de manera particular a las mujeres, que continúan realizando mayoritariamente el trabajo de reproducción social no remunerado dentro de los hogares. Cuando faltan salas de salud, escuelas públicas de jornada doble u otros servicios, esa ausencia se compensa con más trabajo no pago en la casa o con mayores horas de trabajo asalariado para contratar en el mercado servicios como una niñera o un jardín maternal privado.

La entrevistada vinculó estos fenómenos con conflictos recientes en el Estado Español por el acceso a la vivienda y con las protestas estudiantiles en Francia. Allí mencionó una entrevista de Anasse Kazib, difundida por La Izquierda Diario+, en la que jóvenes de barrios populares, en su mayoría de origen árabe o afrodescendiente, denuncian la falta de asistentes sociales, suplentes, apoyo para personas con discapacidad, computadoras y calefacción en las escuelas.

Según Varela, esos reclamos también ponen de relieve una segregación urbana: mientras en determinados barrios faltan recursos básicos, en el centro de París sí están disponibles. Retomando a la autora Tithi Bhattacharya, sostuvo que la fragmentación de la clase trabajadora comienza antes de su inserción laboral, en el terreno desigual donde se reproduce su vida cotidiana. Esa desigualdad luego condiciona las posibilidades de acceder a empleos formales o mejor remunerados.

Nuevas tecnologías y automatización

Al analizar la uberización del trabajo, la digitalización y la inteligencia artificial, Varela propuso distinguir entre el debate acerca de si determinadas tareas deberían automatizarse y las consecuencias de que ello ocurra. Su posición es que todo trabajo que pueda automatizarse debería hacerlo, ya que eso permitiría ampliar el tiempo libre de la clase trabajadora para el ocio, el disfrute, el arte, las amistades y la sexualidad.

La politóloga cuestionó las miradas moralizantes sobre los cuidados y la romantización de la familia y del trabajo doméstico. Consideró que tareas tales como limpiar, lavar y planchar son fácilmente automatizables, pero advirtió que no se automatizan porque no resulta rentable bajo la actual lógica capitalista. Por un lado, el trabajo doméstico remunerado está muy devaluado salarialmente; por otro, la reproducción social continúa organizada en hogares individuales, lo que vuelve costoso pensar tecnologías para cada vivienda.

En ese sentido, planteó que el debate no debería limitarse a contar con una máquina o robot por hogar, sino que debe discutir cuál es la unidad adecuada para realizar y socializar esas tareas: el hogar privado, el edificio, el barrio u otras formas colectivas. Comparó la idea de una “Robotina” por vivienda con la naturalización de tener un lavarropas en cada hogar.

También citó el libro Después del trabajo, de Helen Hester y Nick Srnicek, publicado en castellano en 2024, y la denominada paradoja de Cowan. Esta discusión analiza por qué la automatización no avanzó de igual manera en el trabajo doméstico y destaca tanto el peso de la familia privada como el incremento de los estándares de limpieza y la conversión del hogar en un espacio de consumo.

Refamiliarización y ajuste

Varela sostuvo que, además de las razones económicas, existe un interés ideológico en impedir la socialización de los cuidados, ya que ello implicaría revisar las formas de organizar la vida social. Definió como refamiliarización al reverso de los recortes en las instituciones de reproducción social: mientras se ajusta en escuelas, jardines maternales y centros de salud, se refuerza a la familia nuclear heteronormativa como espacio encargado de resolver esas necesidades.

Para la investigadora, esta política tiene dos destinatarios principales. El primero son las mujeres, sobre quienes recae la naturalización de que su lugar y su tarea “natural” son la familia y los cuidados. Aunque defendió la necesidad de obtener todo lo posible del Estado capitalista, manifestó reparos frente a la idea de salario para el trabajo doméstico como horizonte político, porque el problema no es únicamente su falta de remuneración, sino también el confinamiento de las mujeres trabajadoras al hogar.

Ese confinamiento, explicó, limita su participación política, sindical, laboral y social. Como ejemplo, recordó la lucha de la fábrica recuperada Brukman durante la crisis de 2001, encabezada por mujeres como Celia Martínez. Para Varela, esa experiencia mostró cómo el lugar de trabajo podía convertirse en un ámbito de organización colectiva. Citó la frase de Martínez: “Si podemos dirigir una fábrica, podemos dirigir un país”.

El segundo grupo afectado por la refamiliarización son las disidencias sexuales, debido a que esta política no promueve cualquier tipo de familia, sino específicamente la familia nuclear heteronormativa. En esa línea, Varela la caracterizó como una política de normativización de los cuerpos y las conductas sexuales.

Trabajo feminizado y organización territorial

La entrevistada remarcó que la educación y la salud son sectores altamente feminizados y devaluados en términos salariales. La pandemia, señaló, hizo visible esta situación mediante la consigna: “Nos llaman esenciales, pero nos tratan como descartables”, vinculada a la lucha de los elefantes y a los conflictos de salud desarrollados en Neuquén y la zona petrolera.

En estas instituciones se combinan las demandas laborales —mejores salarios, condiciones de trabajo y reducción de ratios— con reclamos de la población relacionados con su calidad de vida. Varela recuperó el testimonio de un estudiante francés que resumía esa relación: “Las condiciones en que nosotros estudiamos son las condiciones en las que nuestros profesores trabajan”.

Según su análisis, esta conexión configura una posición estratégica socio-reproductiva, ya que las condiciones de trabajo en salud y educación son, al mismo tiempo, condiciones de vida para la población. Esto permite articular demandas de trabajadores y trabajadoras con reclamos sociales más amplios.

Como otro ejemplo, mencionó el documental Cuando el hielo se derrite —When Ice Melts en inglés—, del director Carlos Brown, sobre los levantamientos en Minneapolis contra la política migratoria del ICE. En la película, las escuelas cumplen un papel central junto a organizaciones latinas, migrantes y afrodescendientes: por su presencia en los barrios, funcionan como redes de alerta y resistencia frente a los operativos migratorios.

Varela consideró que estas instituciones pueden constituirse en nodos territoriales para sectores trabajadores que no están sindicalizados, tienen empleos informales, trabajan por cuenta propia o no mantienen vínculos con las estructuras sindicales tradicionales.

La disputa por el tiempo libre

Finalmente, Paula Varela planteó que la lucha histórica de la clase trabajadora por el tiempo libre debe retomarse sin caer en un fetichismo tecnológico. La reducción de la jornada laboral, afirmó, es una pelea política que puede adoptar distintas formas. Mencionó el impacto que tuvo en Brasil el debate sobre el régimen laboral 6×1 durante la remontada de Lula.

La investigadora sostuvo que es necesario discutir qué tecnologías pueden ser compatibles con una sociedad organizada para el ocio y la reproducción de la vida, y no para la ganancia. Sobre la inteligencia artificial, señaló que es legítimo debatir si, por su costo en recursos naturales, se trata de una tecnología de la que puedan apropiarse los socialistas.

No obstante, afirmó que hay un punto seguro: con la tecnología existente ya es posible reducir la jornada laboral. Indicó que Argentina tiene una de las jornadas legales más extensas y advirtió que la reforma laboral solo la incrementaría. Para Varela, el horizonte de esta discusión puede formularse, en términos de Marx, como el pasaje de la necesidad a la libertad.