Los Denver Nuggets se encuentran en una posición privilegiada para cerrar su serie contra Los Angeles Lakers, tras lograr una victoria decisiva en el tercer partido con un marcador final de 112-105. Este triunfo marca la 11ª victoria consecutiva para el equipo dirigido por Malone contra los Lakers, lo que subraya su dominio en los enfrentamientos recientes.
La victoria de los Nuggets se apoyó en las actuaciones estelares de Nikola Jokic, Aaron Gordon, Michael Porter Jr y Jamal Murray, todos los cuales superaron la barrera de los 20 puntos. A pesar de un inicio sólido de los Lakers, que lograron una ventaja de 10 puntos al final del primer cuarto, el equipo dirigido por Darvin Ham no pudo mantener el ritmo y se quedó corto en sus intentos de cerrar la brecha.
En la conferencia de prensa posterior al partido, el entrenador de los Nuggets, Michael Malone, fue cuestionado sobre la diferencia entre los Nuggets de este año y los del año pasado. «Diría que hay una confianza que viene con el hecho de ser campeón», dijo. Malone elogió a su quinteto titular y a Christian Brown, que jugó la temporada anterior, y señaló la ausencia de jugadores como Jeff Green, Bruce Brown e Ish Smith.
Sin embargo, Malone destacó la confianza que el equipo tiene en Brown, Peyton y Reggie Jackson. «Ese grupo de titulares, que han pasado por muchas guerras, están a prueba de batalla y cada vez que nos hundimos no entramos en pánico. Mantenemos el rumbo y encontramos una manera de volver al partido. Ganar un campeonato ha aportado a ese grupo una confianza tremenda, no sólo en sí mismos, sino en el colectivo», explicó.
El dominio reciente de los Nuggets sobre los Lakers se extiende a los últimos 11 partidos entre los dos equipos. Los encuentros han sido generalmente reñidos, pero los Nuggets han salido victoriosos en cada ocasión. En la primera ronda de 2024, los Nuggets ganaron los tres primeros partidos, con puntuaciones de 112-105, 101-99 y 114-103. Durante la temporada regular 23-24, los Nuggets ganaron tres veces, con puntuaciones de 124-114, 114-106 y 119-107.
La tendencia continuó en las Finales de la Conferencia de 2023, donde los Nuggets ganaron todos los partidos, con puntuaciones de 113-111, 119-108, 108-103 y 132-126. Además, en la temporada regular 22-23, los Nuggets también ganaron su único enfrentamiento contra los Lakers, con una puntuación de 122-109.
Esta serie de victorias de los Nuggets contra los Lakers es un testimonio de su fortaleza y cohesión como equipo. Han demostrado ser resilientes y capaces de mantener la compostura en los momentos cruciales, lo que les ha permitido superar cualquier desafío que se les ha presentado. Con su confianza en su quinteto titular y su banquillo, los Nuggets se han posicionado como un equipo formidable en la NBA. Con su reciente victoria, están a un paso de avanzar en los playoffs y continuar su búsqueda del campeonato.