El tenista español Rafael Nadal ya tiene fecha confirmada para su regreso a la competición. Según fuentes cercanas, el regreso de Nadal se dará en el torneo de Doha, que se llevará a cabo del 19 al 24 de febrero en Catar. Después de ausentarse del Abierto de Australia por una microrrotura muscular, el tenista de Manacor ha estado trabajando arduamente en su recuperación para poder estar en óptimas condiciones para la gira de cemento de Oriente Medio y América.
Nadal ha decidido descartar la posibilidad de participar en los torneos de Sudamérica, que se juegan sobre polvo de ladrillo en febrero. En cambio, el joven tenista español Carlos Alcaraz estará presente en los torneos de Buenos Aires y Río de Janeiro.
La lesión de Nadal se produjo en Brisbane, luego de disputar sus primeros tres partidos oficiales en casi un año. A pesar de haber vencido a jugadores de la talla de Dominic Thiem y Jason Kubler, Nadal sufrió una derrota ante Jordan Thompson en un partido que se extendió por más de tres horas. Fue en ese momento cuando el español sintió una molestia en la cadera, que posteriormente se confirmó como una microrrotura muscular. A pesar de no ser una lesión grave, fue lo suficientemente significativa como para impedirle participar en el primer Grand Slam del año.
Cabe destacar que Nadal cuenta con un historial exitoso en Doha, donde se consagró campeón en 2014 al vencer a Gael Monfils en la final. Asimismo, ha disputado las finales de 2010 y 2016, donde cayó ante Nikolai Davydenko y Novak Djokovic respectivamente. Este último encuentro marcó el último partido de Nadal en suelo catarí.
En la lista de inscritos para el torneo de Doha, donde Nadal accederá con ránking protegido, figuran destacados tenistas como Daniil Medvedev, actual campeón, Andrey Rublev, Karen Khachanov, Ugo Humbert y Alejandro Davidovich.
Si todo marcha según lo planeado, tras su participación en Doha, Nadal tiene previsto competir en el torneo de Dubai, que se llevará a cabo del 26 de febrero al 2 de marzo. El español no ha participado en este torneo desde 2008, cuando se adjudicó el título al vencer a Roger Federer. Posteriormente, Nadal tiene programada su participación en el Masters 1.000 de Indian Wells, que se desarrollará del 6 al 17 de marzo. Tras estos tres torneos sobre cemento, el tenista español se trasladará a Europa para dar inicio a la gira de tierra batida, con Barcelona y Roland Garros en su calendario.
El regreso de Nadal a la competición ha generado gran expectativa entre sus seguidores, quienes esperan ver al tenista español en plenitud de condiciones físicas y técnicas. Sin duda, su participación en el torneo de Doha marcará el inicio de una temporada que se prevé llena de emociones y grandes desafíos para el ex número uno del mundo.