En el marco de la conferencia de prensa previa al enfrentamiento entre Uruguay y Brasil por los cuartos de final de la Copa América 2024, el técnico argentino Marcelo Bielsa se convirtió en el principal personaje al criticar duramente el estado actual del fútbol sudamericano. Bielsa lamentó cómo el continente europeo, con su poderío económico, se ha convertido en una especie de depredador que devora a las jóvenes promesas emergentes de América Latina.
El entrenador argentino expresó su preocupación por cómo el fútbol, un deporte de origen popular y una de las pocas fuentes de alegría accesibles para la población más desfavorecida, está siendo monopolizado por el dinero europeo. Utilizó como ejemplo el caso de Endrick, un jugador de tan solo 17 años, que se unirá al Real Madrid la próxima temporada.
«Imagínese qué ha pasado con el fútbol, cómo el fútbol, que es propiedad popular […]«, comenzó Bielsa, «porque los pobres tienen muy poca capacidad de acceso a la felicidad, porque no disponen de dinero para comprar felicidad. Entonces, el fútbol, como es gratuito, es de origen popular… Ese fútbol, que es una de las pocas cosas que horizontalmente los más pobres mantienen, ya no la tienen más, porque a los 17 años, Endrick, el wing del Palmeiras…»
Este comentario de Bielsa refleja su preocupación por cómo el futbol, que tradicionalmente ha sido un medio de escape y felicidad para muchos, está siendo cada vez más controlado por el dinero y la influencia de Europa. En este sentido, pidió una reflexión sobre el estado actual del fútbol sudamericano, que está perdiendo sus jóvenes talentos a una edad cada vez más temprana.
Bielsa, conocido como el ‘Loco’, es uno de los pensadores más brillantes del fútbol moderno. Sus declaraciones siempre generan polémica y esta vez no fue la excepción. «Todo eso, qué lástima que lo tenga que decir yo, porque me va a traer nada más que críticas«, afirmó. Luego, recordó el pasado glorioso del fútbol sudamericano, cuando los mejores jugadores de la selección brasileña jugaban en ligas locales.
«Yo tengo mala memoria, pero seguramente usted sabrá que ahí jugaba Rai, Antonio Carlos, Ronaldo, Cafu, Pintado, Evanilson, Müller… Eran todos jugadores europeos, pero antes de irse a Europa jugaron dos finales de Copa Libertadores«. Esta declaración reafirma la posición de Bielsa de que los mejores talentos sudamericanos deben permanecer en sus respectivas ligas locales para desarrollarse plenamente antes de dar el salto al fútbol europeo.
A través de sus palabras, Marcelo Bielsa plantea un debate importante sobre el futuro del fútbol sudamericano. La exportación prematura de jóvenes talentos a Europa podría estar privando a las ligas locales de talento y competitividad. El desafío radica en cómo mantener a estos jugadores en casa el tiempo suficiente para que puedan desarrollarse plenamente y a la vez ofrecerles las oportunidades y la exposición que el fútbol europeo puede brindar.