El campeonato mundial de rally, World Rally-Raid Championship (W2RC), se prepara para su tercera prueba en el BP Ultimate Rallye Raid Portugal-Extremadura. Con una impresionante lista de 169 inscritos, la competencia contará con la presencia de renombrados pilotos como el reciente campeón del Rally Dakar 24, el español Carlos Sainz, así como Sébastien Loeb, Nasser Al-Attiyah y Ricky Brabec.
El Rallye, que es coorganizado por el Automóvil Club de Portugal y el Motor Club Villafranca Motorsport, será la única prueba puntuable del W2RC que se disputará en territorio europeo. La ruta se traza a través de las regiones del Alentejo y Ribatejo en Portugal y la provincia de Badajoz en España, cubriendo un total de 1.758 kilómetros a lo largo de cinco etapas.
En la jornada del viernes 5 de abril, los participantes llegarán a la ciudad de Badajoz donde tendrán un parque de trabajo para prepararse para la cuarta etapa del rallye. Esta etapa, que constará de 270 kilómetros cronometrados, comenzará en la localidad de Villafranca de los Barros y finalizará en Fregenal de la Sierra.
Carlos Sainz, ganador del último Dakar y actual líder del Mundial, destaca entre los 169 participantes inscritos. Sainz, bicampeón del Mundo de Rallyes, es el primer piloto en ganar el Dakar con cuatro marcas distintas: Volkswagen, Peugeot, MINI y Audi. En este rallye, estará al volante del último MINI JCW Rally Plus de X-Raid.
Sébastien Loeb, otro ex campeón del WRC, debutará con un Taurus en la categoría Challenger (antigua categoría T3), donde también participará la española Cristina Gutiérrez. Nasser Al-Attiyah, dos veces campeón del mundo y cinco veces ganador del Dakar, llega a Extremadura tras ganar la segunda prueba, el Abu Dhabi Desert Challenge.
En la categoría de motos y quads, con 64 inscritos, destaca la presencia de Rubén Faria y varias estrellas de Monster Energy Honda. Ricky Brabec, ganador de su segundo Dakar, es uno de los candidatos a la victoria. La representación extremeña estará encabezada por Pepe Flores, dos veces campeón de Europa de Bajas en motos.
La tarde del viernes 5 de abril, los vehículos llegarán al parque de trabajo de Badajoz, ubicado en la zona del Puente Real, junto al Edificio Siglo XXI. Este evento atraerá tanto a autoridades regionales y locales como a los medios de comunicación, lo que supone un importante impulso económico y de promoción para la ciudad.
La cuarta etapa se disputará por completo en los espectaculares parajes de la dehesa extremeña, con un recorrido total de 270 kilómetros cronometrados. La etapa comenzará en Villafranca de los Barros y pasará por Almendralejo, Aceuchal, Fuente del Maestre, Villalba de los Barros, Santa Marta, Feria , La Parra, La Morera, Salvatierra, Salvaleón, Barcarrota, Jerez de los Caballeros, Burguillos del Cerro, Valuengo y Bodonal de la Sierra, con llegada a Fregenal de la Sierra.
El Motor Club Villafranca Motorsport, agradece el apoyo prestado por las instituciones regionales, la Junta de Extremadura, la Diputación de Badajoz y el Ayuntamiento de Badajoz. También agradece a los ayuntamientos y a los propietarios de los terrenos por donde pasará la carrera, cuyo apoyo ha sido clave para la realización de esta prueba en Extremadura.