El aroma de los Juegos Olímpicos era palpable. Después de meses de preparación, París estaba a un paso de ser alcanzado por la selección española de baloncesto 3×3. Las jugadoras españolas, lideradas por Sandra Ygueravide, llevaban una ventaja de tres puntos (15-18) sobre Canadá gracias a dos canastas consecutivas de Ygueravide. No obstante, las hermanas Plouffe, Katherine y Michelle, tenían otros planes y empataron el juego en 18 puntos con tan solo 9.9 segundos restantes.
El comentarista de la retransmisión internacional de la FIBA no pudo evitar exclamar “¡Es un milagro!” cuando Gracia Alonso de Armiño, jugadora de la selección española, logró marcar la canasta más gloriosa en la historia del baloncesto 3×3 español, dándole la victoria a su equipo. Alonso de Armiño, junto con sus compañeras de equipo Sandra Ygueravide, Vega Gimeno y Juana Camilión, celebraron eufóricamente la victoria que les aseguró su lugar en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Gracia Alonso de Armiño, conocida como “Garra”, ha tenido una extensa carrera en la LF Endesa y LF2, compaginándola con su trabajo como enfermera. A lo largo de su carrera, ha jugado en equipos como Movistar Estudiantes, IDK, Casademont, Araski, Canoe, Gernika e Ibaizabal. Esta canasta, que ha sellado su lugar en los Juegos Olímpicos, parece una perfecta representación de su trayectoria, marcada por el esfuerzo, la dedicación y el sacrificio.
El billete olímpico se decidió en ese emocionante minisegundo, pero el camino para obtener una de las 8 plazas para París 2024 ha sido largo, trabajoso y complicado. Junto a España, también estarán en la competencia Estados Unidos (oro en 2020), Francia, China (bronce), Azerbaiyán, Australia, Alemania y Canadá en la categoría femenina.
El sistema de clasificación para los Juegos Olímpicos de baloncesto 3×3 es bastante complicado y se asemeja al ranking del tenis profesional. Los países mejor clasificados en el ranking al llegar la fecha de corte, el 1 de noviembre de 2023, obtienen plaza directa. En este caso, fueron China, EE.UU. y Francia en la categoría femenina; y Serbia, EE.UU. y China en la categoría masculina.
Las cuatro heroínas de Debrecen han sido habituales en la selección 3×3, pero también en torneos por toda España, y así se refleja en el ranking. Sandra Ygueravide llegó a ser número 1, y todas están entre las 30 mejores a la hora de escribir estas líneas.
En los dos preolímpicos anteriores, también se convirtieron en olímpicas sendas jugadoras que han militado este curso en la LF Endesa. Son Alexy Mollenhauer con Azerbaiyán y Marena Whittle con Australia. Ambas, al igual que Camilión y Alonso, han jugado en las filas de Movistar Estudiantes.
Finalmente, nos queda París. Del 30 de julio al 5 de agosto, la icónica plaza de la Concordia será el epicentro del baloncesto callejero, con una cancha al aire libre preparada para más de 5000 espectadores. Es la segunda ocasión en que el baloncesto 3×3 es olímpico, y en Tokyo no pudo haber público por el COVID. Así que hay ganas.