La escena futbolística de Arabia Saudí está a punto de ser sacudida por una tormenta. Marcelo Gallardo, el entrenador argentino que asumió el cargo en el club saudí Al Ittihad hace apenas unos meses, no seguirá en el banquillo para la próxima temporada. Este cambio de guardia en el equipo puede resultar en una operación que podría ser histórica debido al tamaño del finiquito que se avecina.
Gallardo, quien se unió al equipo saudí en noviembre pasado, ha tenido un comienzo difícil en su nuevo papel. En el mes de mayo, el equipo sufrió tres derrotas consecutivas, incluyendo una aplastante derrota por 0-5 ante el Al-Ettifaq. Esta racha de resultados decepcionantes precipitó la salida de Gallardo del Al Ittihad. Sin embargo, la falta de acuerdo entre el entrenador y el club sobre el monto final a recibir por la destitución de Gallardo, significó que el argentino mantuvo las riendas del equipo hasta el final de la temporada de la PLS.
El contrato de Gallardo con el club se extiende hasta el 30 de junio de 2025. A pesar de la decisión de dejar su puesto, el entrenador no parece dispuesto a renunciar a nada. Gallardo está buscando un finiquito de unos 30 millones de dólares por la rescisión de su contrato. Este monto incluiría el costo de todo el equipo técnico de Gallardo, compuesto por siete miembros.
La temporada ha sido problemática para Gallardo. A pesar de haber liderado al River Plate a ganar la Copa Libertadores en 2020, el entrenador ha lidiado con varios problemas de lesiones en el curso. La situación se complicó aún más por sus roces con la máxima estrella del equipo, Karim Benzema. Este conflicto interno sólo sirvió para avivar las llamas en el vestuario.
Se espera que el despido de Gallardo se haga oficial en las próximas semanas. También se espera que se revele el tamaño del finiquito a percibir. Si los informes son ciertos, esta será una cifra nunca antes vista en la historia del fútbol.
Mientras tanto, Ramón Planes, el director deportivo de Al Ittihad, ya está buscando un reemplazo para Gallardo. Massimiliano Allegri, que fue recientemente destituido de la Juventus, ha aparecido en la lista como uno de los posibles sucesores de Gallardo en el banquillo.
Esta situación en Al Ittihad es un reflejo de las crecientes tensiones en el fútbol saudí. El despido de Gallardo y el potencial finiquito récord son un recordatorio de los altos costos asociados con la política de fichajes caros en el fútbol saudí.
En resumen, la salida de Gallardo del Al Ittihad marca el final de una temporada turbulenta para el entrenador argentino. Sin embargo, con un finiquito potencialmente histórico en juego, esta saga está lejos de terminar. Mientras tanto, Al Ittihad afrontará la próxima temporada con un nuevo entrenador, en un intento de revertir la suerte del equipo.