En una lucha global por la salud, cada 31 de mayo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) conmemora el Día Mundial Sin Tabaco. Esta fecha tiene como objetivo educar y concientizar sobre los efectos nocivos que genera el consumo de cigarrillo en la salud de las personas.
El tabaco es una adicción mortífera. En Chile, se estima que este hábito resulta en la muerte de 52 personas diariamente. Según la última Encuesta Nacional de Salud (ENS), la prevalencia de consumo de tabaco alcanza un 33% en la población chilena entre los 15 y los 65 años.
El psiquiatra Daniel Seijas, especialista en adicciones y jefe del Centro de Salud Mental de Clínica MEDS, explica que un porcentaje significativo de fumadores lo hace para manejar el estrés, la ansiedad, compensar depresiones, por déficit atencional o, simplemente, por la adicción al tabaco. El especialista señala que hasta un 50% de los fumadores puede llegar a tener un trastorno depresivo o ansioso. El tabaco permite a las personas controlar la ansiedad, no tratarla ni mejorarla. Los fumadores tienen cinco veces más riesgos de hacer una depresión que los no fumadores.
Además, el consumo de tabaco no solo se relaciona con enfermedades respiratorias o cardíacas. El doctor Javier Elorza, jefe del Servicio de Oncología del Hospital de La Serena, indica que la exposición al humo de tabaco es un factor de riesgo para varias patologías oncológicas. Se puede relacionar con el cáncer de vejiga, sangre, leucemias, de cuello uterino, recto, esófago, riñón, entre otras.
El especialista señala que existe contundente evidencia científica en la materia. A comienzos del siglo XX, el cáncer de pulmón era una enfermedad extremadamente rara, prácticamente anecdótica. Sin embargo, con el incremento del consumo masivo de tabaco en el mundo, aumentaron las enfermedades oncológicas relacionadas a este hábito.
El doctor Adolfo Herrera, pediatra broncopulmonar del Hospital de La Serena, sostiene que existen pocos hábitos que resulten tan ampliamente dañinos para la salud como el tabaco. Los menores que están expuestos al humo tienen más riesgo de sufrir resfríos, bronquitis, otitis media, neumonía y de ser diagnosticados de asma.
Sergio Durán, académico de Enfermería de la Universidad Andrés Bello, subraya que el alto consumo de tabaco en la población chilena invita a poner todos los años sobre la mesa este tema. La evidencia científica respalda que el tabaquismo está relacionado con varias enfermedades respiratorias y cardiovasculares y también como un factor predominante en las patologías de cáncer.
Por su parte, Romina Bustos, académica de Obstetricia de la Universidad Andrés Bello, enfatiza que el impacto del consumo de cigarro es devastador. El tabaco es un factor de riesgo clave para una amplia gama de enfermedades. Según datos del ministerio de salud, el tabaco es responsable de aproximadamente el 15% de todas las muertes en Chile.
Beneficios de dejar el tabaco
Jeremy Videla, enfermera de Salud y funcionaria del Hospital de La Serena, manifiesta que existen beneficios inmediatos para quienes tomen la decisión de dejar de fumar. A los 20 minutos mejora tu frecuencia cardiaca y normalizas tu presión arterial. A la semana mejora tu circulación sanguínea y tu capacidad pulmonar. Al año reduces en un 50% el riesgo de sufrir alguna enfermedad cardiaca.
El doctor Sergio Durán sostiene que los beneficios son directos y mantenidos en el tiempo. A las 12 horas, las concentraciones de monóxido de carbono en la sangre vuelven a la normalidad. Entre la segunda semana y los tres meses, la circulación y la función pulmonar mejoran. Esto se traduce a una mejora en la condición de salud y mejora la calidad de vida de toda persona.