Recientemente, las ciudades de La Serena y Coquimbo en Chile han sido designadas como una Área Metropolitana, una distinción que ha inspirado a los alcaldes a planificar proyectos conjuntos para mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Esta designación convierte a la conurbación en la cuarta zona del país con tal categoría, impulsando la descentralización, estableciendo una visión de desarrollo común y coordinando la gestión de inversión.
Uno de los principales objetivos de estos proyectos es mejorar la conectividad entre ambas ciudades. Esto se traduciría en la reducción del tiempo de desplazamiento y la descongestión de las calles. Sin embargo, uno de los proyectos anticipados, la implementación de un tranvía, ha sufrido retrasos, siendo su licitación pospuesta para el año 2025.
El alcalde de La Serena, Roberto Jacob, ha señalado la necesidad de una nueva infraestructura vial para mejorar la conectividad y aliviar la congestión. Enfatizó en la importancia de comenzar a planificar el proyecto del tranvía, ya que cree que sería una solución efectiva para descongestionar las ciudades.
Por otro lado, el alcalde de Coquimbo, Ali Manouchehri, también compartió la idea de mejorar la conectividad, pero fue más cauteloso al hablar de un proyecto específico. El marco regulatorio proporcionado por la designación del Área Metropolitana permitirá impulsar proyectos como el bypass, la mejora de la Ruta 5 y una línea férrea entre ambas comunas para mejorar la conectividad y reducir los tiempos de desplazamiento.
El consejero regional Cristian Rondanelli también coincidió en que los problemas viales son una de las principales cuestiones que el anuncio del Área Metropolitana debe abordar. Destacó que la zona vial de la conurbación tiene diversos problemas tanto en la Ruta 5 como en las calles principales y que no existe una ruta alternativa entre la Avenida del Mar y la Ruta 5, lo que plantea grandes desafíos que esta nueva gobernanza puede abordar.
Además de la conectividad, otro tema que se discutió fue la posibilidad de realizar proyectos de licitaciones para la limpieza de la basura a nivel domiciliario. Según los alcaldes, esta nueva unión administrativa permitirá reducir los precios de estos servicios y generar nuevas estrategias de reciclaje. El alcalde Jacob afirmó que las licitaciones de la basura podrían realizarse en conjunto, lo que mejoraría la economía de este servicio.
En cuanto al cronograma de puesta en marcha, las dos primeras acciones a nivel administrativo que deben concretarse son la creación de un Comité Consultivo entre las autoridades de ambas comunas para la elaboración de un reglamento de trabajo para el Área Metropolitana y luego, un plan de gobernanza para finalizar con la estrategia de inversión.
Las obras serán coordinadas desde el Gobierno Regional para determinar las prioridades entre ambas comunas y gestionar las inversiones o financiamiento para llevarlas a cabo. Esto se realizará en coordinación con los municipios y las instituciones como el Serviu y el Ministerio de Transportes.
En este contexto, la Dirección de Presupuestos (DIPRES) deberá crear un programa presupuestario denominado Fondo de Inversión Metropolitana, cuyo financiamiento proviene del programa presupuestario regional. Esto implica que el Gobierno Regional deberá proveer los fondos necesarios para llevar a cabo estas inversiones y gestionar los recursos con el Ejecutivo.
En última instancia, la designación de La Serena y Coquimbo como Área Metropolitana representa una oportunidad significativa para impulsar el desarrollo y la calidad de vida en ambas ciudades. Sin embargo, también plantea desafíos significativos en términos de planificación y coordinación, que requerirán un esfuerzo conjunto para superar.