El ambiente de tensión se ha acumulado entre los fanáticos del baloncesto tras la divulgación de una imagen de la estrella de la NBA, Klay Thompson, entrenando con la selección de Bahamas. Bahamas es uno de los posibles rivales que se enfrentará a España en los cruces del Preolímpico de Valencia, la competencia que determinará quién obtendrá un lugar para los Juegos Olímpicos de París. No obstante, a pesar de la conmoción que ha generado su presencia en el campo de entrenamiento de Bahamas, se ha confirmado que Thompson no estará presente en la competencia.
La razón de su ausencia es multifacética, según lo explicado por The Athletic. La primera razón es de naturaleza burocrática. Recordemos que Thompson representó a la selección absoluta de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Río, lo que significa que para cambiar de equipo, debió solicitarlo formalmente. Este cambio requiere la aprobación de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) con el consentimiento de Estados Unidos. Aunque este no es el primer caso de su tipo y normalmente no hay problemas con FIBA, especialmente cuando se trata de un cambio de un equipo de mayor a uno de menor nivel, The Athletic informó que no se espera que la aprobación llegue a tiempo.
Aunque Thompson tiene raíces bahameñas (su padre, Mychal, nació en Bahamas), su cambio de equipo presenta otro desafío para Bahamas. Cuando la aprobación llegue, Thompson no podrá jugar junto a otro jugador que solicitó un cambio de nacionalidad, como Eric Gordon, una figura crucial en la clasificación para el Preolímpico y que sí estará en la cita de Valencia.
Además de la barrera burocrática, otro factor que impide que Thompson participe en el Preolímpico es la agencia libre de la NBA. Este período comienza el 1 de julio y Thompson será uno de los jugadores más buscados. Sin embargo, el Preolímpico comienza el día 2. Como resultado, Thompson debe estar libre de lesiones para firmar su próximo contrato y jugar un Preolímpico al día siguiente no pasaría el corte del seguro. Este es un dilema similar al del pívot de los Pelicans, Jonas Valanciunas, quien tampoco estará con Lituania.
El caso de Thompson es solo uno de muchos en los que los jugadores de baloncesto han cambiado de equipo con el permiso de FIBA. Entre ellos se encuentran Chechu Biriukov (Urss-España), Anton Gavel (Eslovaquia-Alemania), Vasco Evtimov (Francia-Bulgaria), Emir Preldzic (Eslovenia-Turquía), Ermal Kuqo (Turquía-Albania), Dardan Berisha (Polonia-Kosovo), Anthony Randolph (Usa-Eslovenia), Romero (Cuba-Puerto Rico), Maker (Austria-Sudan), Morina (Eslovenia-Kosovo), Kastrati (Eslovenia-Kosovo) y Safar (Argentina-Siria).
A pesar de la ausencia de Thompson, la selección de Bahamas contará con diversos jugadores de la NBA en el Preolímpico, lo que, sin duda, intensificará la competencia en Valencia. Como resultado, los fanáticos del baloncesto pueden esperar una serie de partidos emocionantes y de alto nivel.