El candidato Ernesto Velasco Rodríguez, representante del Partido Radical, aspira a convertir La Serena en una “ciudad feliz” que pueda “volver a liderar a nivel nacional” por su calidad de vida. Velasco se ha convertido en el candidato único de la centro-izquierda para las elecciones a alcalde de La Serena, que se celebrarán en octubre. Logró imponerse en las primarias de Contigo Chile Mejor con el 36,49% de los votos, superando a Rayen Pojomovski Aliste (IND, 21.73%), Mauricio Ibacache Velasquez (IND. 20,24%) y Camilo Araya Plaza (Comunes, 15,91%).
Estas elecciones son un reflejo de la confianza que los serenenses han depositado en Velasco y su proyecto de cambio para La Serena. El candidato agradeció a todos los que creyeron en su propuesta y también a los demás precandidatos, cuyo «gesto de nobleza» al reconocer de inmediato su victoria, fue muy valorado por él. En una conversación con El Día, Velasco compartió sus primeras impresiones sobre el resultado electoral.
Para el candidato, el enfoque en el futuro y la presentación de ideas concretas fueron claves para su victoria. «Hablar de futuro, nunca descalificar, poner ideas sobre la mesa … Hablamos mucho de futuro, le hablamos a los serenenses de cómo la ciudad recupera un liderazgo a nivel nacional en materia de cultura, educación, patrimonio y seguridad. Hablamos sin complejos de la seguridad como una de las grandes prioridades que tenemos que enfrentar», indicó.
En su camino hacia las elecciones de octubre, Velasco se propone trabajar en la «unidad amplia de todas las fuerzas políticas que han participado en estas primarias». De esta manera, espera «integrar y tener una plataforma programática que se haga cargo de los grandes desafíos de los serenenses de forma trasversal».
En cuanto a la seguridad, uno de los principales temas de su campaña, Velasco propone «tener un plan de seguridad potente desde el Municipio». Asimismo, abordó otras necesidades fundamentales de la comuna, como el aseo y ornato, la congestión vehicular, la modernización del transporte público y la recuperación de sectores clave como el casco histórico y la Avenida del Mar.
El candidato tiene el deseo de transformar La Serena en una «Smartcity», combinando los atractivos únicos de la segunda ciudad más antigua de Chile con una visión de futuro basada en la tecnología y la digitalización. «La Serena tiene que volver a liderar a nivel nacional como una ciudad con gran calidad de vida, que mire al futuro», afirmó.
Acerca de la participación en las elecciones, Velasco señaló que «cuando hay voto voluntario los niveles de participación son bastante más bajos». En este sentido, propuso un desafío a los partidos políticos: «¿cómo hacemos atractiva una primaria? Debemos debatir ideas, poner propuestas sobre la mesa y hacer que la gente se sienta identificada».
Ernesto Velasco, profesor de Historia y actual presidente de la Junta Directiva de la Universidad de La Serena (ULS), tiene una amplia trayectoria en el mundo privado y en el sector público. Es conocido por su paso como secretario ejecutivo de la Corporación Gabriel González Videla. Aunque algunos consideran su candidatura como una opción de «continuidad» del alcalde Roberto Jacob, con quien mantiene una amistad, Velasco enfatiza su individualidad y su visión única para el futuro de La Serena.
Tras conocer los resultados que lo dejaron fuera de la carrera por la alcaldía, Mauricio Ibacache agradeció el apoyo recibido y destacó que «levantamos una voz ciudadana e independiente, en una campaña contra viento y marea». En un gesto de democracia, declaró que respetaría el resultado y apoyaría al ganador de la elección.
Por su parte, Rayen Pojomovski, agradeció a todos los que la apoyaron y al Partido Comunista, que respaldó su candidatura independiente. Expresó su orgullo por la campaña realizada, llena de amor, compromiso y responsabilidad con sus valores.
Según los datos del Servel, un total de 10.042 personas votaron en las primarias en La Serena, lo que representa una participación ciudadana del 5,15%.