La selección canadiense de baloncesto ha sido objeto de sorpresa y admiración en la última temporada, tras su deslumbrante actuación en el Mundial de Baloncesto del verano pasado. Bajo el liderazgo de Jordi Fernández, el equipo logró un lugar en el podio, superando a Estados Unidos y llevándose a casa la medalla de bronce. Este logro fue particularmente notable ya que el equipo canadiense había perdido en semifinales contra Serbia.
Este verano, Canadá espera llevar un equipo aún más talentoso a los próximos Juegos Olímpicos de París. A pesar de que varios jugadores importantes no pudieron participar en el Mundial debido a problemas de salud y conflictos con la federación, Canadá ha confirmado que espera que todos estos jugadores participen en la semana de entrenamiento prevista para julio. Entre los nombres destacados se encuentran Jamal Murray y Andrew Wiggins, a quienes Jordi Fernández espera incluir en su equipo de doce para París.
Entre los jugadores confirmados para el equipo canadiense se encuentran Shai Gilgeous-Alexander, quien ha sido una de las estrellas más brillantes del equipo, quedándose a las puertas del MVP de la NBA y teniendo el mejor promedio de valoración en el último mundial. También se incluyen Dillon Brooks, RJ Barrett y Lu Dort, así como los veteranos Kelly Olynyk y Dwight Powell, y el especialista defensivo Nickeil Alexander-Walker. Hasta el momento, se ha confirmado que siete de las doce plazas están ocupadas, dejando solo cinco plazas disponibles para los nuevos talentos que podrían llevar a Canadá a luchar por el oro.
Mientras tanto, en la lista de 2023 se colaron varios jugadores que no son de la NBA. Entre ellos se encuentran Zach Edey, que hasta ahora ha jugado para Gonzaga, y Melvin Ejim y Trae Bell-Haynes, que han llegado del baloncesto europeo. Este año, todos los doce miembros del equipo podrían ser de la NBA si Jordi elige el talento por encima de la experiencia. Sin embargo, se espera que algunos jugadores como los Alexander, Ejim o Scrubb sean convocados.
Entre los nombres que más destacan en la lista de posibles convocados se encuentran Jamal Murray, Andrew Wiggins y Andrew Nembhard. Murray y Nembhard ya han confirmado su participación en el campamento de entrenamiento de Toronto este verano. También se espera que Andrew Wiggins sea invitado, ya que el propio jugador de los Warriors ha expresado en una entrevista con Sportsnet su deseo de tener más experiencia internacional.
Andrew Wiggins ya ha tenido experiencia internacional en el pasado, habiendo jugado con las categorías inferiores hasta 2012 y participando a nivel senior en el FIBA Americas en 2015, donde Canadá consiguió el bronce, y en el preolímpico de 2021. Desde entonces, Wiggins no ha vestido la camiseta de su selección nacional y su regreso podría darle un importante impulso al equipo de Jordi Fernández.
Sin embargo, a pesar de la abundancia de talento en el exterior, el equipo de Canadá sigue enfrentando desafíos en el juego interior. Kelly Olynyk y Dwight Powell son jugadores que pueden desempeñar el papel, pero no se acercan al nivel de los exteriores, o de Estados Unidos, por ejemplo.
Otros jugadores que podrían ser considerados para el equipo incluyen a Trey Lyles, de Sacramento, Tristan Thompson y Khem Birch. Sin embargo, también hay una nueva generación de jóvenes talentos que vienen pisando fuerte, como Leonard Miller, Bennedict Mathurin y Shaedon Sharpe, aunque este último ha tenido problemas de salud y no se espera que debute con la selección absoluta este verano.
En 2022, después de quedarse fuera de los Juegos Olímpicos de Tokio, 14 jugadores canadienses firmaron un compromiso de tres años buscando continuidad. Entre ellos se encontraban jugadores de la NBA como Oshae Brissett y Corey Joseph, así como Kevin Pangos, quien se perdió el pasado Mundial por problemas con el seguro médico de su lesión.
Esta temporada, varios jugadores canadienses están luchando por el anillo en la NBA, como Oshae Brissett en Boston y Powell, AJ Lawson y Olivier-Maxence Prosper en Dallas. Sin embargo, no será una pieza clave como ocurrió con Jamal Murray el pasado curso en Denver. Esto es algo beneficioso para Jordi a la hora de elegir sus 12 y hay muchas opciones para las cinco plazas finales.