La Región de Coquimbo se destaca por su importante contribución a la economía nacional de Chile, gracias a su diversa gama de exportaciones que generan ingresos y empleo en la zona. Estas exportaciones tienen un impacto significativo en el Producto Interno Bruto (PIB) de la región, fortaleciendo tanto la economía regional como la nacional.
Las actividades relacionadas con las exportaciones, como la producción agrícola, la minería, la industria y la pesca, mejoran las habilidades y conocimientos técnicos en la región. Asimismo, la necesidad de transportar bienes al extranjero ha impulsado el desarrollo y la mejora de la infraestructura local.
Un logro significativo en este aspecto fue la inauguración del Sitio 3 del puerto de Coquimbo a finales de 2023. Este proyecto, ejecutado por la concesionaria Terminal Puerto Coquimbo (TPC), se destaca como una de las obras más relevantes en la expansión y modernización del terminal portuario.
En 2024, los principales sectores exportadores de la Región de Coquimbo continúan siendo la minería, el sector silvoagropecuario, la industria y la pesca. Los minerales de cobre y hierro, alimentos, frutas y productos del mar destacan entre los bienes exportados. A pesar de un descenso del 13,5% en las exportaciones totales con respecto al año anterior, la minería sigue siendo el sector con mayor incidencia, con un 79,3% de las exportaciones totales.
La minería es, sin duda, el principal rubro exportador en la región, representando el 89,3% del total de las exportaciones en abril de 2024, con 304,1 millones de dólares. Esto representa una disminución del 12,9% respecto al mismo periodo en 2023. Los otros sectores, aunque con una menor incidencia, también juegan un papel importante. El sector silvoagropecuario aportó con el 5,3% de las exportaciones, la industria con el 4,7% y la pesca con un impresionante crecimiento del 333,5%, aunque su participación total es menor.
Pía Castillo, Secretaria Regional Ministerial de Economía de la región, destacó que la Región de Coquimbo tiene un marcado perfil exportador minero. Sin embargo, también enfatizó que la agroindustria y la pesca son sectores relevantes en las exportaciones de la zona.
Comparando con las cifras del 2022, las exportaciones en abril de 2024 disminuyeron un 16,65%. En junio de 2022, la minería fue el principal sector exportador, seguido por el sector silvoagropecuario, la industria y la pesca.
María Inés Figari, presidenta de la Sociedad Agrícola del Norte, destacó que la región se caracteriza por exportar cítricos y uvas, principalmente a Estados Unidos y China. Sin embargo, señaló que la región enfrenta desafíos como la escasez hídrica que ha disminuido la superficie cultivada y las condiciones climáticas adversas.
El puerto de Coquimbo juega un papel crucial en las exportaciones de la región. El volumen más alto exportado por el puerto de Coquimbo en 2023 correspondió al concentrado de cobre, seguido por la carga hortofrutícola. No obstante, este último registró una disminución del 41% en comparación con el mismo periodo en 2022, evidenciando los efectos de la contingencia de la mosca de la fruta que impidió su embarque en temporada alta.
En conclusión, la Región de Coquimbo sigue siendo un actor significativo en la economía chilena, a pesar de los desafíos y las fluctuaciones en sus exportaciones. Su diversidad productiva y su infraestructura en constante mejora son activos valiosos que prometen seguir beneficiando a la región y al país en su conjunto.