En el icónico Hampden Park en Glasgow, dos grandes figuras del fútbol se reunieron el jueves para rendir homenaje a una leyenda indiscutible del deporte: Diego Armando Maradona. Este estadio histórico escocés fue el escenario del primer gol del prodigioso jugador con la selección argentina durante un amistoso contra Escocia. Maradona, entonces un joven de 18 años, marcó el tercer gol en una victoria de 3-1 en 1979. Siete años más tarde, capitaneó a su selección hacia la cumbre del fútbol al ganar la Copa del Mundo en México contra Alemania. Su actuación en el Mundial de México 1986 le valió el prestigioso Balón de Oro de Adidas, un trofeo que será subastado este verano por la famosa casa de subastas internacional Aguttes en París.
Uno de los asistentes a este homenaje fue el ex capitán de la selección inglesa, Terry Butcher, cuyas emociones y opiniones sobre Maradona son contrastantes, especialmente en lo que respecta a los dos goles que eliminaron a Inglaterra del Mundial de 1986, el famoso gol ‘La Mano de Dios’ y el que se considera el gol del siglo. Han pasado 38 años, pero Butcher no puede olvidar a Maradona y admite que la implementación del VAR podría haber cambiado la historia de ese torneo.
Reflexionando sobre el segundo gol, Butcher recordó: “Fue un golazo de un genio. No me dribló una vez, sino dos. Fue embarazoso. Desde el punto de vista de los ingleses, Diego es recordado por el gol con la mano. Ese gol el VAR lo hubiese anulado. Y si ese gol hubiese sido anulado, nunca se sabe qué hubiera pasado.»
El ex compañero de Butcher, Steven Hodge, vendió la camiseta número 10 que intercambió con Maradona al final de ese encuentro en la ciudad de México por 7 millones de libras en una subasta. Se espera que el Balón de Oro también alcance una cifra millonaria, aunque Butcher tiene otras ideas: “Si tuviera los 7 millones compraría el trofeo y luego compraría un martillo y lo reventaría. ¡Es una broma! Es un trofeo especial y único”, bromeó Butcher.
Osvaldo Ardiles, campeón del mundo en 1978 y gran amigo de Maradona, también estuvo presente. Ardiles recordaba que «realmente, yo amaba a Diego por el gol de ‘La mano de Dios’ y por el segundo gol. Estabas con él y no sabías si ibas a tener la mejor noche de tu vida o si ibas a acabar en la cárcel. Si estás con él, tenías que disfrutar de la vida como hacía él… aunque algunas veces hacías cosas que no deberías hacer. Pero él era una gran compañía.»
Para Ardiles, no hay duda de quién es el número uno en la historia del fútbol. “Yo, definitivamente, elijo a Diego. Elijo a Diego, Pelé, Cruyff y Messi, quien es una maravilla de jugador. Nadie lo tocó en el Mundial de Qatar porque ahora no se pueden hacer las faltas que se hacían antes. Cuando Diego jugaba, el equipo contrario solo pensaba cómo pararlo. Todos los equipos sabían que no podían parar a Maradona legalmente sin hacer faltas. Yo he sido muy afortunado de no jugar nunca contra él en un partido oficial. Solo en entrenamientos y, claro, su equipo siempre ganaba. ¿Cómo lo podías parar? Era imposible. Pero, sin duda, yo me quedo siempre con Maradona».