Este fin de semana, Pecco Bagnaia demostró una vez más su amor por el circuito de Assen. Este notable piloto italiano, que obtuvo su primera victoria mundialista en Moto3 en el mismo lugar, llevó a casa la victoria en las dos últimas temporadas en la clase reina en Assen. Como es tradicional, cada año, en el ‘media day’ del jueves, Bagnaia se toma una fotografía mostrando el tatuaje en su brazo derecho que representa el trazado neerlandés junto a la fecha de su primer triunfo en el campeonato.
Bagnaia dejó en claro que es el favorito número uno en este GP de los Países Bajos. Normalmente, el italiano se toma los viernes con calma, pero en el primer entrenamiento libre marcó el mejor tiempo, superando a Márquez. En la segunda sesión vespertina, volvió a ocupar la primera posición con un récord absoluto del circuito, lo que le permitió pasar los últimos minutos del entrenamiento en el box, mientras el resto de la parrilla luchaba por el pase directo a la Q2.
Maverick Viñales, quien también rodó por debajo del récord, llegó en segundo lugar, a sólo 65 milésimas del tiempo de Bagnaia. demostrando que Assen también es uno de sus circuitos favoritos. Viñales lideró la armada española que terminó detrás de Bagnaia, con Álex Márquez en tercera posición, Aleix Espargaró en cuarta, Jorge Martín en quinta y Marc Márquez en sexta. La Ducati y las Aprilia se repartieron las diez primeras posiciones que garantizaban el acceso a la Q2 del sábado, con la única excepción del sudafricano Brad Binder con la KTM, y Raúl Fernández en la novena plaza.
El susto del día vino de la mano de Aleix Espargaró que sufrió una violenta caída en la chicane de entrada a la meta. Esta caída obligó a Espargaró a abandonar el circuito en camilla, sin embargo, los chequeos posteriores en el centro médico descartaron cualquier lesión grave.