Cáncer de mama es una enfermedad que despierta preocupación global debido a su alta incidencia y mortalidad. En 2023, más de 7.500 mujeres inscritas en el Fondo Nacional de Salud (FONASA) de Chile fueron diagnosticadas con esta enfermedad, según datos de la Revista Chilena de Obstetricia y Ginecología. A pesar de su buen pronóstico con detección temprana, el cáncer de mama es actualmente la tercera causa de muerte por cáncer en el país, superado solo por el cáncer de próstata y colorrectal.
Del total de mujeres diagnosticadas, un 77% tenía más de 50 años de edad, evidenciando que si bien la enfermedad es más frecuente en mujeres post-menopáusicas, no está exenta en la población más joven. Un ejemplo de ello es Camila Negrete, una joven de 36 años que, tras detectar un bulto extraño en su mama durante un autoexamen, fue diagnosticada con un tumor maligno.
Como parte de su tratamiento, Negrete fue sometida a una mastectomía total de su seno derecho, un procedimiento quirúrgico que consiste en extirpar por completo la mama afectada. Posteriormente, se llevó a cabo una reconstrucción mamaria en Santiago. Además, actualmente se encuentra en hormonoterapia por cinco años para controlar el estrógeno, hormona que puede estimular el crecimiento de células cancerosas.
A partir de su experiencia, Negrete decidió iniciar A PECHO, un emprendimiento enfocado en fomentar el hábito del autoexamen entre las mujeres. A través de esta iniciativa, se busca promover la detección temprana del cáncer de mama, lo que puede incrementar significativamente las posibilidades de éxito del tratamiento.
El kit de A PECHO incluye una almohada de práctica que simula la textura de una mama, un sticker recordatorio para el baño y un calendario de salud femenina para llevar un seguimiento del ciclo menstrual. Este último componente es de vital importancia, ya que recientes investigaciones han vinculado ciertos tipos de cáncer con el ciclo hormonal de la mujer.
El cáncer de mama es una enfermedad caracterizada por la multiplicación sin control de las células de la mama, según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Las mamas están compuestas por tres partes principales: lobulillos, conductos y tejido conectivo. Los lobulillos son las glándulas que producen leche, los conductos son los tubos que transportan la leche al pezón y el tejido conectivo sostiene todas las partes de la mama.
Existen distintos tipos de tumores, y el tipo de cáncer de mama depende de qué células de la mama se vuelven cancerosas. La mayoría de los tumores comienzan en los conductos o en los lobulillos y pueden diseminarse fuera de la mama, a través de los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos. Cuando el cáncer de mama se disemina a otras partes del cuerpo, se dice que ha hecho metástasis.
La historia de Negrete y su emprendimiento A PECHO son un claro ejemplo de cómo la detección temprana puede marcar la diferencia en el pronóstico del cáncer de mama. Es fundamental que todas las mujeres estén informadas y se realicen autoexámenes periódicamente, además de acudir a chequeos médicos regulares.