Los Philadelphia 76ers han emergido como uno de los grandes vencedores en el mercado de agentes libres de la NBA, con la adquisición del aclamado jugador Paul George, así como la extensión del contrato de Tyrese Maxey. La adición de Caleb Martin, Eric Gordon, Andre Drummond, y la renovación de Kelly Oubre Jr., junto con el potencial del pick #16 del draft, Jared McCain, sugiere un equipo fuerte para la próxima temporada. Una vez más, los Sixers han construido un equipo alrededor de Joel Embiid capaz de competir por el título, algo que han estado buscando durante los últimos 11 años.
El viaje de los Sixers hacia la gloria ha sido una montaña rusa de emociones, comenzando con el intercambio de Jrue Holiday por Nerlens Noel. El equipo alcanzó su apogeo con las selecciones de Joel Embiid, Ben Simmons y Markelle Fultz. Desde 2013, cuando Sam Hinkie comenzó a reconstruir la franquicia, el proyecto ha evolucionado a lo largo de ocho versiones diferentes, todas construidas alrededor de Embiid.
Los primeros dos capítulos de este proceso solo contaron con dos protagonistas principales, Embiid y Ben Simmons. Tras un récord de 28-54 sin Simmons, la llegada de un base capaz de generar jugadas cambió el panorama para los Sixers, quienes se clasificaron para los playoffs por primera vez desde 2012, después de cinco años de tanking.
El equipo experimentó cambios significativos con la llegada de Jimmy Butler y Tobias Harris, lo que marcó el final del Proceso como un ciclo de crecimiento y significó una transición hacia la competencia inmediata. Sin embargo, a pesar de estos cambios, los Sixers no lograron superar las semifinales de la conferencia en ninguna de las seis temporadas anteriores.
La temporada 2021 fue la última de Ben Simmons con los Sixers, a quien se le atribuyó la derrota del equipo ante Atlanta. A pesar de los números de Embiid (30.4 puntos, 12.7 rebotes, 2 tapones), el equipo no logró cerrar la serie. Con Daryl Morey como presidente de operaciones, la apuesta fue por un viejo conocido: James Harden.
En 2023, los Sixers tuvieron su mejor año hasta la fecha, con Embiid ganando el MVP y el equipo ganando 54 partidos, la cifra más alta desde 2001. Sin embargo, la alegría fue efímera ya que Boston se interpuso en su camino hacia la final de la conferencia.
El objetivo de los Sixers para la temporada 2024 fue reforzar su equipo a través de la agencia libre, con Paul George como principal objetivo. No solo lograron fichar a George, sino que también adquirieron al cuatro titular de Miami Heat y mantuvieron a Oubre Jr. en el equipo.
Con la conclusión del contrato de Tobias Harris, los Sixers han demostrado una habilidad excepcional para utilizar el espacio salarial. Sin embargo, con este equipo, ya no basta con jugar los playoffs o ganar una serie. Desde 2001, los Sixers han estado ausentes de las finales de conferencia durante 23 años.
Joel Embiid ha sido el pilar de ocho proyectos diferentes en Philadelphia, desde jugar solo hasta tener tres estrellas con él en el quinteto titular, pero aún no ha logrado alcanzar el objetivo final. Ahora, la presión recae sobre Paul George para culminar el Proceso que Joel Embiid aún no ha podido completar por sí solo. Si eso no sucede, los Sixers podrían estar preparándose para un nuevo capítulo el próximo año.