El presidente del Unicaja Málaga, Antonio Jesús López Nieto, recientemente realizó un balance de la temporada 23/24 para el club malagueño, abordando varias cuestiones de actualidad que podrían influir en la próxima campaña.
«Una vez que la niebla se disipa, debemos reconocer el sol de la temporada que el Unicaja Málaga ha tenido», declaró. A pesar del traspié en las semifinales que dejó un sabor agridulce, Nieto se mostró optimista y elogió a UCAM Murcia, un proyecto que, según él, ha crecido ordenadamente y les ganó claramente en tres partidos. «Nosotros fuimos mejores en dos, pero estas situaciones son normales en el deporte. Debemos digerirlas y sacar conclusiones positivas para el futuro», sostuvo.
El Unicaja Málaga se ubicó nuevamente en el tercer puesto en la Liga Endesa, al igual que el año anterior. También fueron los campeones de la liga regular, contaron con el mejor ataque-defensa de la competición y se adjudicaron otro título: la BCL.
«Es posible que sea difícil equiparar esta temporada en el futuro, ya que no podemos ignorar nuestra realidad», afirmó el Presidente. En términos presupuestarios, el club se encuentra en el segundo grupo de equipos, pero intenta liderar en función de las peculiaridades de cada uno.
El público fue otro de los puntos destacados de López Nieto. Tras la derrota contra UCAM Murcia, los aficionados permanecieron más de 20 minutos pidiendo que los jugadores salieran. «Ese ha sido el gran logro institucional y social de esta temporada», aseveró.
El proyecto de Unicaja Málaga se mantiene sólido y sostenible, con un presupuesto que, si bien no fue revelado, se espera que aumente respecto a los 14 millones del año pasado. «Evidentemente a los jugadores para retenerlos hay que hacer esfuerzos», admitió López Nieto, quien también reconoció que mantener el proyecto puede ser un desafío en el deporte profesional.
La retención de Kam Taylor y Tyler Kalinoski fue clave para mantener el proyecto, y ambos jugadores expresaron su deseo de continuar. Sin embargo, el presidente del club admitió que no han recibido ninguna oferta por ningún jugador, pero están preparados para diferentes escenarios.
López Nieto también mencionó que a menudo es más difícil dar salidas que hacer entradas. «Fichar es cómodo, pero dar salida y acertar en ellas es complicado», dijo. En cuanto al futuro de cada jugador, destacó que todos podrían continuar, ya que no hay ninguno descartado.
En relación a Mario Saint-Supery, el presidente del club señaló que su desarrollo físico ha sido notable. «La temporada que viene tendrá que seguir creciendo para ser en un futuro un jugador importante de esta plantilla», indicó.
En cuanto a la competición europea, López Nieto afirmó que es probable que se realicen cambios en 2026. Aseguró que la Eurocup está pesando sobre la Euroliga y que ambas competencias están condenadas a entenderse, lo que podría llevar a una reorganización del baloncesto europeo. A pesar de esta incertidumbre, Unicaja Málaga continuará en la BCL.
Finalmente, el presidente del club reveló que Will Thomas ha pedido un par de semanas para reflexionar sobre su futuro. «La reflexión de Will es sobre si quiere o no seguir jugando al baloncesto. Si juega al baloncesto y le cuadra la oferta de Unicaja seguirá», concluyó López Nieto.