La Competencia Internacional del 41° Festival Internacional de Cine de Mar del Plata, que tendrá lugar del 5 al 15 de noviembre, reunirá catorce películas de diversos países y trayectorias. La selección combina títulos que ya circularon por festivales como Venecia, Toronto, Berlín y San Sebastián con producciones premiadas en sus países de origen y otras que encontrarán en Mar del Plata una de sus primeras grandes instancias de proyección internacional.
Los antecedentes de cada obra permiten identificar algunas películas con mayor visibilidad previa, aunque no determinan el resultado del palmarés. El jurado estará compuesto por el realizador peruano Francisco Lombardi, el director mexicano Carlos Cuarón, la actriz argentina Eva de Dominici, la cineasta danesa Birgitte Stærmose, la directora mongola Uisenma Borchu y la periodista Silvia Bizio. La integración reúne miradas provenientes de la dirección, la actuación y la crítica cinematográfica.
Entre los largometrajes con mayor recorrido aparece Elsinore, del británico Simon Stone. La película se estrenó en Telluride, participó en Toronto —donde ganó el premio del público en la categoría internacional— y fue la encargada de inaugurar el Festival de Londres. Además, recibió doce nominaciones a los British Independent Film Awards, incluidas las de mejor película independiente, dirección y actuación protagónica para Andrew Scott.
Scott encarna a Ian Charleson, quien, tras ser diagnosticado con sida, decide interpretar a Hamlet en el National Theatre de Londres durante los últimos meses de su vida. Su actuación figura entre los principales atractivos de un film que ya forma parte de la conversación sobre la próxima temporada de premios.
También llega precedida de una amplia exposición Ink, dirigida por Danny Boyle. El film abrió la competencia de Venecia y recibió una ovación de varios minutos, aunque no obtuvo galardones en la Mostra. La historia reconstruye el ascenso del empresario Rupert Murdoch y la transformación del periódico británico The Sun, con Guy Pearce, Jack O’Connell y Claire Foy como protagonistas. La energía narrativa de Boyle y las interpretaciones fueron especialmente destacadas, aunque la crítica tuvo opiniones divididas. Netflix ya prepara su distribución en Latinoamérica.
Desde Japón competirá Children Untold, de Miwa Nishikawa, que integró la sección Platform del Festival de Toronto. El premio de esa competencia fue para Angh, de Theja Rio. Con una duración de 150 minutos, la obra de Nishikawa recibió valoraciones favorables por su potencia narrativa y por la actuación de la debutante Ami Koyae. La directora, que trabajó como asistente de Hirokazu Koreeda, posee experiencia en el circuito internacional, aunque su paso por Toronto no se tradujo en un premio.
Entre las producciones ya reconocidas se encuentra Halima, del marroquí Yassine El Idrissi. En el Festival Internacional de Cine de Shanghái obtuvo los premios a mejor dirección y mejor actriz para Khadija Amari, dentro de la competencia principal. La película sigue a una mujer mayor que vive junto al mar y ve alterada su rutina tras una llamada telefónica. El Idrissi asumió la escritura, dirección, producción, montaje y diseño de la obra con recursos limitados. Su presencia en Shanghái también fue significativa para el cine marroquí, que llevaba 27 años sin representación en esa sección.
La producción filipina 2 Valid IDs, de Ma-an L. Asuncion-Dagñalan, se convirtió en el mayor éxito de taquilla de Cinemalaya. Allí, Pokwang y Ruby Ruiz compartieron el premio a mejor actriz. La realizadora ya había sido distinguida en ese festival en 2022 por Blue Room. El drama sigue a una pareja de campesinos que no logra obtener el dinero necesario para un tratamiento médico porque no cuenta con dos documentos de identidad válidos. La trama aborda los obstáculos para acceder a derechos básicos y tuvo una importante recepción en Filipinas.
Otro de los títulos es Truly Naked, de Muriel d’Ansembourg, una coproducción de Países Bajos, Bélgica y Francia. La película integró Perspectives, la sección de la Berlinale dedicada a primeras obras, y figura en el listado de ficción de la Academia de Cine Europeo. Su relato se centra en el despertar sexual de un joven que ingresa al universo de la pornografía casera. La recepción crítica fue dispar: mientras algunas miradas destacaron la sensibilidad del film, otras cuestionaron su previsibilidad. La actuación de Caolán O’Gorman fue señalada como una de sus virtudes.
Brasil estará presente con A Professora de Francês, de Ricardo Alves Jr., estrenada en Horizontes Latinos del Festival de San Sebastián. Aunque no ganó el premio de la sección, despertó interés en la prensa brasileña. La protagonista, Graça, es profesora de francés, vive con su novia y vuelve a la casa familiar ante una emergencia médica. Allí se encuentra con una congregación religiosa que intenta imponerle otra forma de vida y rechaza su identidad. Con Grace Passô al frente, la película aborda la disidencia sexual, el fanatismo religioso y la intolerancia desde un thriller psicológico con elementos de terror social.
Siete películas de la competencia cuentan con una circulación internacional más acotada y aún no disponen de una recepción crítica que permita prever su desempeño. En esos casos, los antecedentes de sus directores funcionan como referencia. Kindik, también conocida como The Cord, del kazajo Darkhan Tulegenov, fue presentada en la sección Vision de Busan. El drama explora el amor materno y sus dimensiones posesivas a partir de una historia derivada de una serie del propio cineasta. Tulegenov obtuvo el premio Spirit of Cinema en Oldenburg por su ópera prima, Brothers (2022), y luego dirigió el thriller Zhaza (2024).
España competirá con Los relatos (The Sentence), de Miguel del Arco, que tendrá su estreno mundial en Mar del Plata. Con Juan Diego Botto, Marta Etura y Ainara Elejalde, el drama aborda la violencia machista. Del Arco cuenta con una reconocida carrera en el teatro español y realizó previamente Las furias (2016), su primer largometraje. La proyección en el festival será la oportunidad de conocer su segunda película.
Otra incógnita de la selección es The Night Arezou Disappeared, del iraní Arian Vazirdaftari. La película relata una búsqueda nocturna en medio de las protestas que atravesaron Teherán en 2022. Su director había llamado la atención con su ópera prima, Without Her, exhibida en Orizzonti Extra del Festival de Venecia y comparada en algunas críticas con Persona, de Ingmar Bergman, y Mulholland Drive, de David Lynch.
La coproducción entre Portugal y Brasil Vindima (The Great Grape Harvest), de Luís Galvão Teles, se desarrolla en la región del Duero y examina los vínculos entre propietarios y trabajadores de la industria vitivinícola. El reparto incluye a Maria de Medeiros, Diogo Infante y Ricardo Pereira. Teles, fundador de la productora Fado Filmes, tiene más de quince películas en su carrera. Con 145 minutos de duración, es el largometraje más extenso de la competencia.
En otra línea se ubica Vigilante, del belga-canadiense Olivier Pairoux. El thriller sigue a un justiciero digital que persigue a personas acusadas de pedofilia y plantea interrogantes sobre la justicia por mano propia y la vigilancia en internet. El film marca el debut actoral del cantante Eddy de Pretto. Pairoux había dirigido anteriormente SpaceBoy, orientada al público infantil.
La única película argentina de la sección será el documental Un precio que tenemos que pagar, de Ricardo Preve. La obra reconstruye la historia de Ignacio Ezcurra, periodista de La Nación desaparecido en Saigón durante la guerra de Vietnam, en 1968. Preve ya había trabajado en el género documental con Volviendo a casa (2018). Su participación incorpora una historia relacionada con el periodismo argentino en una competencia mayoritariamente integrada por ficciones.
La selección se completa con Bélyeg (Stamped), del húngaro Róbert Pajer. Ambientada en una imprenta estatal durante el Mundial de fútbol de 1954, la película propone una sátira histórica sobre la burocracia y los mecanismos de poder en la Hungría de ese período. Se estrenó localmente en julio y sus primeras críticas no fueron especialmente favorables.
Así, la Competencia Internacional presenta películas con dos recorridos distintos: algunas llegan tras cosechar premios, nominaciones y atención crítica en festivales relevantes, mientras que otras tendrán en Mar del Plata una oportunidad de exposición internacional. Sin embargo, esa diferencia previa puede modificarse con las proyecciones, ya que el festival puede ser el espacio en el que una obra encuentre por primera vez a su público y a sus críticos.