El ambiente futbolístico inglés ha estado cargado de descontento y críticas tras la actuación de los ‘Three Lions’ en la Eurocopa. Aunque la selección inglesa consiguió una victoria por 1-0 en su debut, la prensa de la isla no se ha mostrado satisfecha con el desempeño del equipo. Titulares como «mediocre victoria ante Serbia» y «Bellingham salva un debut gris de Inglaterra» han llenado las páginas de los periódicos y las redes sociales. La pregunta que está en boca de todos es: ¿Cómo puede un equipo repleto de estrellas jugar un fútbol tan aburrido, predecible y sin ritmo?
El segundo partido de Inglaterra, un empate 1-1 contra Dinamarca, ha avivado aún más las críticas. Las figuras más criticadas han sido el técnico Gareth Southgate y el delantero Harry Kane. Southgate decidió mantener el mismo once que jugó en el debut, y los mismos errores parecieron repetirse: un doble pivote con Rice y Alexander-Arnold que no funciona, Foden jugando por la banda izquierda cuando su posición ideal es la de ’10’, y un Harry Kane que parecía perdido en el campo. A esto se sumó la ausencia total de minutos de Cole Palmer.
Según los comentaristas ingleses de la BBC, los jugadores no saben presionar, no tienen intensidad ni ritmo. A pesar de haber marcado un gol, Harry Kane ha sido uno de los más criticados. «Harry no presiona y no ha presionado en esa primera mitad. Apenas se ha movido», comentó Gary Lineker, exfutbolista y actual presentador de la BBC.
Rio Ferdinand, exdefensa de Manchester United y la selección inglesa, fue en la misma línea: «Me volvería loco con Kane. Le estaría gritando. No podría permitir que mi delantero centro no completara la carga de trabajo que están poniendo los demás jugadores.» Tras el partido, la autocrítica de Kane fue contundente: «La presión en ambos partidos no ha sido la adecuada. No hemos sido lo suficientemente buenos, de arriba a abajo, desde mí hasta Jordan Pickford».
Los medios ingleses han sido igualmente duros. The Sun ha calificado a Inglaterra como los «leones domésticos», en un juego de palabras con su apodo de los ‘Tres Leones’. The Mirror ha destacado los abucheos que recibió la selección en el Deutsche Bank Park de Frankfurt. Por su parte, el Daily Star y The Athletic han criticado duramente a Southgate y han asegurado que el equipo sufre una «crisis de identidad».
Southgate lleva ocho años al mando de la selección, y aunque su estilo de juego nunca ha sido brillante, ha logrado llevar a Inglaterra a una semifinal del Mundial en 2018 y a una final de la Eurocopa en 2021. En la competición actual, Inglaterra sigue siendo el líder del grupo C con 4 puntos, mientras que Dinamarca y Eslovenia acumulan 2. Aunque parece seguro su pase a octavos, queda en el aire la pregunta: ¿hasta dónde podrá llegar Inglaterra en esta Eurocopa con el juego mostrado?