La Región de Coquimbo en Chile enfrenta una crisis de sequía que ha llevado a las autoridades y gremios a buscar soluciones. En una visita reciente a la región, el Ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, presentó una serie de medidas para abordar esta crisis. Sin embargo, la propuesta clave de la creación de una carretera hídrica para transportar agua desde el sur del país fue descartada por el Ministro.
Valenzuela argumentó que las cuencas nacionales son cortas y que la extracción de agua de otras regiones podría afectar los ecosistemas locales y la economía. Como ejemplo, mencionó el crecimiento de la región del Biobío, impulsado por la pesca, que depende del recurso hídrico del río Biobío.
Además, el Ministro de Agricultura señaló que la Región de Coquimbo ya tiene una infraestructura de sistemas de embalses que se pueden optimizar. Sin embargo, considera que la idea de la carretera hídrica, dada la topografía y las condiciones de los valles transversales, es simplemente un espejismo y poco seria.
Estas declaraciones han generado reacciones, ya que el complejo escenario hídrico actual requiere no solo respuestas, sino una solución que integre varias propuestas. El diputado del Partido Demócratas, Víctor Pino, argumentó que es importante buscar todas las alternativas disponibles. Propuso que la carretera hídrica podría provenir de la Región de Atacama, específicamente de la desaladora de la Empresa Concesionaria de Servicios Sanitarios (ECONSSA) instalada en Caldera.
Pino señaló que la planta de ECONSSA está trabajando solo al 20% de su capacidad, y que si se implementa el resto de su tecnología, podría proporcionar agua para la Región de Coquimbo a través de una carretera hídrica. Sin embargo, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) ha afirmado que, debido a que ya tienen una desalinizadora, no pueden estudiar esta otra medida.
Ricardo Cifuentes, parlamentario de la Democracia Cristiana (DC), criticó las declaraciones del Ministro, argumentando que la ingeniería no se hubiera desarrollado en ninguna parte del mundo si se hubiera detenido debido a dificultades topográficas. Sugiere que se deben buscar soluciones innovadoras en lugar de descartar iniciativas.
Finalmente, cabe recordar que tras la propuesta de Pino de trasladar agua desde la desaladora de ECONSSA en Atacama, su directora, Consuelo Silva, mencionó que la implementación de esta medida sería compleja debido a los permisos necesarios y la inversión requerida que podría costar hasta el triple de una desalinizadora.
Esta controversia subraya la complejidad de la crisis hídrica en la Región de Coquimbo y la necesidad de encontrar soluciones viables y sostenibles. Las diferencias de opiniones entre las autoridades demuestran que la solución a la sequía en la región es un problema multifacético que requiere un enfoque integral y la cooperación entre varios sectores.