El fin de semana pasado, durante un ejercicio de entrenamiento militar en Putre, en la región de Arica y Parinacota, un conscripto del ejército, Franco Vargas, de 19 años, falleció en circunstancias que aún están siendo investigadas. Además de la trágica pérdida de la vida de Franco, 45 de sus compañeros de escuadrón quedaron afectados con un cuadro infeccioso de origen respiratorio.
A raíz de estos sucesos, la madre de Franco, Romina Vargas, ha anunciado su decisión de demandar al ejército. En apoyo a su causa, el abogado Sebastián Andrade ha compartido detalles sobre las condiciones y circunstancias que rodearon la muerte del joven conscripto.
El entrenamiento militar tuvo lugar el 27 de abril. Los conscriptos, entre los que se encontraba Franco, fueron llevados a un sector a más de tres mil metros de altura, donde las condiciones climáticas alcanzaban los -15 grados bajo cero. Según el abogado, los jóvenes estaban vestidos con ropa inadecuada para las condiciones climáticas: sólo una polera y sus pantalones, sin una primera capa de ropa.
Franco expresó su preocupación al coronel a cargo antes de que comenzara el ejercicio, explicando que no se sentía en condiciones para completarlo. Sin embargo, sus preocupaciones fueron ignoradas. Durante el ejercicio, Franco se desmayó al menos tres veces. A pesar de sus repetidas solicitudes de más ropa para protegerse del frío, se le negó cualquier ayuda. Finalmente, Franco fue llevado de vuelta al regimiento en Putre sin signos vitales.
El programa de televisión matutino Contigo en la Mañana de CHV ha reproducido testimonios de testigos de la muerte de Franco. Uno de ellos, un compañero de Franco, describió cómo Franco fue humillado y tratado de cobarde por el coronel a cargo. Este trato humillante y degradante fue confirmado por el padre de otro de los jóvenes que participó en el entrenamiento.
Además de estos relatos, la madre de otro de los conscriptos, identificada como María, compartió la experiencia de su hijo. Según María, su hijo presenció todo lo ocurrido con Franco y confirmó que los conscriptos no se les permitía vestir ropa interior durante las campañas. Actualmente, su hijo se encuentra en cuarentena, siendo uno de los 45 jóvenes que presentaron un cuadro infeccioso de origen respiratorio.
La Ministra Secretaria General, Camila Vallejo, fue consultada sobre la muerte del conscripto en Putre y afirmó que el Gobierno está recabando información al respecto. Dijo que el Ministerio de Defensa está trabajando intensamente para recoger toda la información con la mayor responsabilidad posible acerca de lo que está sucediendo con este grupo de conscriptos.
Por su parte, el Ejército de Chile emitió un comunicado a través de su cuenta oficial de Facebook, donde afirmaron que la muerte de Franco ocurrió durante un «descanso». Según el comunicado, Franco presentó problemas respiratorios durante la marcha de instrucción y fue trasladado a la enfermería del predio de instrucción, donde fue estabilizado por el Enfermero militar y posteriormente llevado al CESFAM de la comuna de Putre, lugar donde lamentablemente se constató su deceso.