En una emocionante revelación, la Comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, anunció que Toronto tendrá su propio equipo de WNBA en 2026. Este será el primer equipo internacional de la liga, elevando el número de equipos en la competición a 14. Los equipos actuales son 12, se espera que Golden State Valkyries se unan en 2025, seguidos por la nueva entidad canadiense.
La noticia oficial fue compartida en la cuenta de Twitter de WNBA_Toronto, donde se confirmó que Toronto está #UpNext, y que la acción comenzará en 2026. Los fanáticos de la WNBA pueden sintonizar la aplicación de la WNBA, X, YouTube o NBA TV para escuchar los comentarios en vivo de la Comisionada Engelbert.
La nueva franquicia de Toronto es propiedad de Kilmer Sports Ventures, liderada por Larry Tanenbaum. La adquisición del equipo costó a Tanenbaum 50 millones de dólares. Tanenbaum es un nombre bien conocido en el mundo deportivo local, como presidente y propietario minoritario de Maple Leaf Sports & Entertainment. Esta entidad es la fuerza dominante detrás de los Maple Leafs de la NHL, los Raptors de la NBA, junto con las franquicias de la MLS y la Canadian Football League de Toronto.
El nuevo equipo de la WNBA jugará la mayoría de sus partidos en el Coca-Cola Coliseum de Toronto. Sin embargo, también llevarán sus juegos a Vancouver y Montreal, extendiendo su alcance a otras áreas de Canadá. Esta decisión sigue a la exitosa organización de dos partidos amistosos en Canadá en los últimos dos años por parte de la WNBA. Ambos partidos fueron un rotundo éxito, demostrando el creciente interés y apoyo al baloncesto femenino en el país.
Los detalles adicionales sobre la nueva franquicia, tales como su nombre, colores y estructura organizativa, se anunciarán entre 2024 y 2025. Esto brinda a los fanáticos del baloncesto en Toronto y en todo Canadá mucho que esperar en los próximos años.
Este emocionante anuncio marca un hito en la historia de la WNBA, ya que la liga se expande por primera vez más allá de las fronteras de los Estados Unidos. También subraya el crecimiento continuo y el atractivo global del baloncesto femenino. Este es un gran paso adelante para el deporte y es una señal de los tiempos cambiantes y la creciente demanda de más equipos de la WNBA.
El hecho de que un empresario tan prominente como Larry Tanenbaum esté dispuesto a invertir en un equipo de la WNBA también habla mucho del atractivo comercial de la liga. Con su experiencia en la gestión de varias franquicias deportivas de Toronto, está claro que Tanenbaum ve un gran potencial en la WNBA.
El Coca-Cola Coliseum, que será el hogar del nuevo equipo, es un lugar prestigioso y reconocido para el deporte en Toronto. Con capacidad para albergar a miles de fanáticos, el Coliseum será un lugar de encuentro emocionante para los partidos de la WNBA.
El hecho de que algunos partidos también se jueguen en Vancouver y Montreal es una prueba más de la intención de la WNBA y de Tanenbaum de hacer crecer el juego en Canadá. Esto también proporcionará nuevas oportunidades para que los fanáticos del baloncesto en estas ciudades experimenten la emoción de la WNBA en vivo.
El baloncesto femenino ha estado experimentando un crecimiento significativo en términos de popularidad y reconocimiento en los últimos años. La expansión de la WNBA a Canadá solo reforzará esta tendencia y ayudará a llevar el deporte a un público aún más amplio.
En general, la llegada de la WNBA a Toronto es una gran noticia para los fanáticos del baloncesto de todo Canadá. Con los detalles adicionales de la nueva franquicia que se anunciarán en los próximos años, hay muchas razones para estar emocionados por el futuro del baloncesto femenino en Canadá.