En un esfuerzo por abordar la situación hídrica crítica y el cambio climático en la Región de Coquimbo, las autoridades han introducido un nuevo reglamento para fomentar la reutilización de las aguas grises. Publicado en abril de 2022, el reglamento establece las condiciones sanitarias básicas para el uso de este tipo de agua, que actualmente representa el 68% del total de las aguas servidas.
La reutilización de las aguas grises es una estrategia para conservar el agua y garantizar su disponibilidad para las generaciones futuras. Sin embargo, esta práctica también conlleva riesgos sanitarios que deben ser gestionados adecuadamente. Por ello, el reglamento estipula que la Seremis de Salud regionales será la responsable de su supervisión.
La Seremi de Gobierno, Paulina Mora, aplaudió la aprobación de este reglamento, que se produce en un momento en que la Región de Coquimbo ha estado sufriendo una situación de estrés hídrico durante más de 15 años. Afirmó que la reutilización de las aguas grises, que actualmente son desechadas, podría permitir su uso para el riego de áreas verdes o la recarga de artefactos sanitarios.
La Seremi de Salud, Dra. Paola Salas, indicó que el nuevo marco normativo entrará en vigor a partir de noviembre. Explicó que el reglamento permitirá la aprobación de proyectos y la emisión de autorizaciones de funcionamiento, no sólo para los hogares, sino también para los establecimientos comerciales y públicos.
La Dra. Salas enfatizó que el objetivo del reglamento es que la reutilización de las aguas grises no suponga un retroceso en la reducción de enfermedades gastroentéricas, sino que contribuya a mejorar la calidad de vida de los habitantes de la región. También advirtió que el incumplimiento de las medidas del reglamento podría resultar en sanciones, según lo estipulado en el código sanitario.
El nuevo marco normativo, el Decreto N° 40 del Ministerio de Salud, establece las condiciones sanitarias que deben cumplir los sistemas de reutilización de aguas grises. También especifica los requisitos que deben acompañar a las solicitudes de aprobación de proyectos y autorizaciones de funcionamiento, incluyendo detalles sobre el diseño y operación de los sistemas de reutilización, independientemente de si se encuentran dentro o fuera del territorio operacional de las concesionarias de servicios sanitarios.
El reglamento también estipula que el titular de la autorización de funcionamiento del sistema de reutilización de aguas grises será responsable de la calidad del agua tratada, su control desde los artefactos sanitarios hasta su reutilización, así como del funcionamiento y mantenimiento del sistema.
Los solicitantes de la aprobación de proyectos o de la autorización de funcionamiento de sistemas de reutilización de aguas grises deberán presentar a la Autoridad Sanitaria el título que acredite la posesión o tenencia del inmueble en que se instalará el sistema. Todo sistema de reutilización de aguas grises deberá contar con un proyecto aprobado por la Autoridad Sanitaria, y cualquier modificación que afecte la calidad del agua, el sistema de tratamiento o las condiciones de reúso, deberá ser aprobada por la misma autoridad.
El reglamento especifica los antecedentes que deben presentarse en la solicitud de aprobación del proyecto del sistema de reutilización de aguas grises, distinguiendo entre sistemas de reutilización de aguas grises domiciliarios de menor tamaño, sistemas domiciliarios (distintos a los de menor tamaño) y colectivos, y sistemas de reutilización de aguas grises de interés público.
Finalmente, antes de que un sistema de reutilización de aguas grises pueda ponerse en funcionamiento, debe contar con la autorización sanitaria de funcionamiento emitida por la Secretaría Regional Ministerial de Salud correspondiente.