Por qué los Indiana Pacers pueden ser el gran animador del verano en la NBA

El equipo de baloncesto de los Indiana Pacers ha concluido una exitosa temporada, despidiéndose en las finales de conferencia, un hito que ni soñaban alcanzar cuando comenzó la campaña en octubre. A pesar de ser barridos por los Boston Celtics, este resultado no debe ser considerado una mancha en su trayectoria, sino el primer paso de un proyecto en evolución que promete ser una esperanza para el futuro en la conferencia Este de la NBA.

El equipo, liderado por Tyrese Haliburton y Pascal Siakam, cierra el curso con la cabeza alta y con grandes expectativas para el próximo verano. Indiana, con sus herramientas y espacio salarial, podría ser uno de los grandes animadores del mercado. Si los propietarios deciden invertir, los Pacers tienen la capacidad para atraer a un gran nombre.

La lista de equipos que han conseguido clasificar a playoffs y tienen la capacidad para hacer algo interesante el próximo verano es relativamente corta. Sin embargo, con la llegada de los Pacers a las finales de conferencia, el nombre de Indiana se ha posicionado como un destino atractivo. Aunque no cuenta con el espacio salarial de los Philadelphia 76ers o los Orlando Magic, el trabajo que Kevin Pritchard ha realizado en las oficinas de los Pacers ha posicionado al equipo como uno a tener en cuenta durante todo el verano.

La estructura del equipo ya está establecida con sus dos estrellas, Haliburton y Siakam, y hay rondas de draft, contratos interesantes para mover y espacio para hacer ingeniería financiera. Sin embargo, hay una incertidumbre: Siakam, el exjugador de los Raptors, entra en la agencia libre.

La prioridad número uno será, sin duda, renovar a Pascal Siakam. Se espera que sea un trámite, tras traspasar varias primeras rondas por él en enero. Si no se renueva, Siakam sería uno de los agentes libres más interesantes del mercado. Sin embargo, la lógica sugiere que, tras esta temporada y el final, el camerunés y los Pacers llegarán pronto a un acuerdo.

El nuevo contrato podría empezar en unos $42.5 millones y con un máximo de $245 millones por cinco años. Sumado a la extensión de Tyrese Haliburton, los salarios de Indiana podrían llegar a los $155 millones, contando todas las opciones de equipo y garantizando los contratos pendientes. Es una suma considerable, pero si se administra correctamente, los Pacers podrían tener la excepción de nivel medio completa (~$12.9 millones) para la agencia libre.

Más allá de Siakam, solo Doug McDermott y Obi Toppin, serán agentes libres. La posible pérdida de McDermott y Toppin no sería un gran problema, y permitiría a los Pacers evitar un impuesto de lujo que no han pagado desde 2006. Aquí es donde los jóvenes seleccionados en los últimos años deben dar un paso adelante y suplir cualquier salida, ya sea en el tiro de McDermott o los 10.7 puntos promedio de Toppin.

Los Pacers tienen necesidades de cara al mercado que van mucho más allá, y necesitan cada recurso para reforzar dos aspectos: la defensa y la pintura, sobre todo la defensa en la pintura. Myles Turner, a pesar de haber beneficiado el estilo de juego de Haliburton, no parece ser la pieza interior que los Pacers buscan a futuro.

Aunque no tienen muchas rondas del draft tras enviar tres a Toronto por Siakam, los Pacers tienen contratos apetecibles que pueden enviar a otras franquicias para igualar salarios. Siete jugadores cobran entre 5 y 20 millones, incluyendo a Myles Turner ($19.9), Aaron Nesmith ($11 millones) o Bennedict Mathurin ($7.2 millones), todavía en su contrato rookie. A ellos hay que sumar a Ben Sehppard ($10 millones por tres años más), elegido el año pasado, y Andrew Nembhard ($4.1 por dos años), la gran noticia de estos playoffs tras la lesión de Haliburton.

El objetivo debe ser conseguir a esos jugadores antes de tener que extender a los más jóvenes. Nombres como Nembhard, Isaiah Jackson y Jalen Smith podrían buscar un nuevo contrato este verano y un año más tarde será el turno de Mathurin. Los Pacers llevan dos años siendo agresivos, siendo activos y no debería sorprender que este verano lo vuelvan a ser. “Tenemos a un jugador único en Haliburton”, decía Pritchard, y tienen que aprovecharlo.

Estos son los contratos a futuro de los Indiana Pacers: (siguen datos de contratos)

Y estos sus agentes libres: Pascal Siakam, Doug McDermott, Obi Toppin, James Johnson, Isaiah Wonh, Oscar Tshiebwe, Quenton Jackson.

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *