El sábado 29 de junio, el seleccionado de fútbol de Chile se enfrentará a Canadá en la fecha final del Grupo A de la Copa América, en un encuentro decisivo para su futuro en el torneo. La partida se llevará a cabo a las 20:00 horas en el Exploria Stadium, hogar del Orlando City Soccer Club de la Major League Soccer (MLS).
Hasta la fecha, «La Roja» ha disputado dos encuentros en los que no ha logrado conocer el dulce sabor del triunfo, ni siquiera consiguiendo anotar un gol. Necesitarán cambiar esta tendencia si pretenden superar a Canadá. En su primer partido empataron en blanco con Perú, y en su segundo encuentro sufrieron una derrota por 0-1 ante la Argentina de Lionel Messi.
A pesar de estos resultados poco alentadores, Chile aún puede avanzar a los cuartos de final del torneo si consigue una victoria en su próximo partido. «Tenemos las chances intactas para el último partido y dejaremos todo para poder clasificar», expresó Ricardo Gareca, en la conferencia de prensa posterior al partido con Argentina, reconociendo la necesidad de mejorar. «Necesitamos mejorar y estamos en condiciones de poder hacerlo. Canadá es una selección importante, pero debemos recuperar nuestro estilo de juego y podemos tener chances de avanzar», agregó Gareca.
La pregunta que surge es, ¿qué resultado necesita Chile para clasificar? La respuesta es simple: Chile necesita ganar. De conseguir una victoria, llegaría a las 4 unidades superando a Canadá que se quedaría con 3. Sin embargo, esta no es la única condición para su clasificación. Perú, que también tiene 1 punto y una diferencia de gol de -1, no debe superar a Argentina, que ya está clasificada con 6 unidades. Por lo tanto, un empate o victoria de Argentina permitiría a Chile pasar si vence a Canadá.
Además, si tanto Chile como Perú logran victorias, se tendrán que evaluar los criterios de desempate. El primer criterio es la diferencia de gol. Actualmente, ambos equipos están igualados con una diferencia de -1. En caso de persistir el empate, se considerarán otros criterios como la mayor cantidad de goles anotados, el ganador del partido jugado entre los equipos implicados, la diferencia de goles en los partidos jugados entre los equipos implicados, el número de goles marcados en dichos partidos, la menor cantidad de tarjetas rojas y amarillas, y finalmente, si todos estos criterios no resuelven el empate, se procederá a un sorteo.
Por otro lado, desde Perú, evalúan un triunfo sobre Argentina para acceder a los 4 positivos. Sin embargo, también se aferran a un empate en el choque entre chilenos y canadienses. Entienden que la misión es compleja, y que las mejores opciones están para el ganador de la otra llave, pero aún así pretenden pelear por esa oportunidad. Para que Chile quede afuera, la selección peruana deberá ganar por 2-0 a Argentina o lograr un resultado con una diferencia de 2 tantos y que Chile y Canadá empaten su cotejo.
Finalmente, ¿cómo clasifica Chile? Primero, debe derrotar a Canadá en su último partido. Segundo, Perú no debe superar a Argentina, que ya está clasificada. Si Perú gana su partido y alcanza cuatro puntos, la clasificación se decidirá por la diferencia de goles entre los equipos empatados en puntos, ya sea con Chile o con Canadá. Y en caso de que Chile empate o pierda contra Canadá, quedaría eliminado en la fase de grupos, algo que no ha sucedido en una Copa América en los últimos 20 años.
Por lo tanto, el destino de Chile en la Copa América está en sus propias manos. La victoria es su única opción si quieren avanzar en el torneo. Pero no solo necesitan ganar, sino también mejorar su rendimiento. La presión es alta, pero si logran encontrar su ritmo y estilo de juego, pueden tener la oportunidad de avanzar a la siguiente etapa del torneo.