Michelle Torres, una ingeniera civil industrial de 36 años, fue diagnosticada con cáncer cérvico uterino en diciembre del año pasado. Este diagnóstico cambió su realidad y su vida, y le permitió ver de cerca el desafío que enfrentan cientos de pacientes con esta enfermedad en la Región de Coquimbo, Chile.
La realidad a la que se enfrentó Torres incluía listas de espera interminables para el tratamiento, falta de opciones terapéuticas y escaso apoyo público. «Yo he tenido la suerte de poder contar con un tratamiento con continuidad, pero conozco mucha gente que tiene una radioterapia un lunes y la siguiente es dentro de un mes, y eso no tiene efectividad», expresa Torres a Diario El Día.
Luchar contra el cáncer no sólo es un desafío médico, sino también un golpe emocional y económico muy fuerte. «Uno no tiene alternativa, no es que uno diga que no me lo quiero hacer este mes o lo voy a retrasar, porque no hay opción. Tampoco hay oferta, esto es lo que hay que hacer, tiene un costo y es lo que hay que hacer», dice Torres, subrayando la dura realidad de los pacientes de cáncer.
Para ayudar a visibilizar la realidad de los pacientes de cáncer en la Región de Coquimbo, Torres ha estado participando activamente en las convocatorias realizadas por diferentes fundaciones. La próxima de estas acciones es la Caravana Chile Unido por el Cáncer, que se realizará el sábado 17 de agosto.
La Caravana Chile Unido por el Cáncer es un esfuerzo colectivo de varias organizaciones que luchan contra el cáncer en la región para sensibilizar a las autoridades y la población sobre las necesidades urgentes y las barreras que enfrentan los pacientes de cáncer y sus familias. La caravana partirá desde la Avenida del Mar con Cuatro Esquinas y se dirigirá hasta el Faro Monumental de La Serena.
La marcha, que será replicada en todo Chile, también busca poner en relieve la importancia de contar con un Registro Nacional del Cáncer, de tener suficientes especialistas en regiones y de garantizar que los pacientes reciban sus tratamientos a tiempo.
En esta actividad participarán diversas organizaciones, entre ellas Olas de Esperanza, Guerreras Hermosas Región de Coquimbo, Organización de Padres de Niñ@s Oncológicos, Fundación de Ayuda al Cáncer Testicular “Coquito”, Fundación Montserrat Fariña, Oncomamás, Corporación Unidos Contra el Cáncer, ALK+ Chile, y Pequeños Grandes Guerreros.
El vocero de la convocatoria, Halid Daud, explicó que el objetivo es poner al paciente como lo más importante. «Hoy día tenemos las listas GES que efectivamente están súper atrasadas. Muchos pacientes no están recibiendo su tratamiento a tiempo, lo que está llevando a una sentencia de muerte», dijo Daud.
El cáncer es la primera causa de muerte en Chile. Frente a esta realidad, Daud hizo un llamado a la conciencia, invitando a toda la comunidad a participar en la caravana y a tomar conciencia sobre la realidad de la enfermedad. «Esperamos por lo menos unas 200 personas, y si se suman más, sería espectacular. Lo importante es que todos vengan a apoyarnos, los pacientes, la familia, la comunidad en general, los servicios públicos que puedan participar, están todos invitados a esta actividad», exhortó.
Daud también señaló el problema de los altos precios de los medicamentos específicos, muchos de los cuales están fuera del alcance del paciente promedio. «Un tema importante es el de los medicamentos de alto costo que no se incluyen dentro de la canasta o la Ley Ricarte Soto y la gente no tiene recursos para pagar, ya que un tratamiento puede costar cinco millones de pesos mensuales, y eso no está cubierto, hoy día eso es impresentable», destacó el vocero.
En medio de estas dificultades, la lucha de Michelle Torres y de tantos otros pacientes continúa. Con cada paso que dan, con cada voz que se alza, buscan cambiar la realidad del cáncer en la Región de Coquimbo y en todo Chile.