La Región de Coquimbo se prepara para enfrentar una ola de frío intenso en los próximos días, con bajas temperaturas y posibles heladas que podrían afectar especialmente a los valles interiores de sus tres provincias. De acuerdo con las predicciones del área meteorológica del centro científico CEAZA, las temperaturas mínimas podrían descender por debajo del rango normal, alcanzando cifras bajo los 0°C.
El pronóstico de este fenómeno climático, asociado a la llegada de una alta presión fría a la zona central de Chile, ha llevado a la dirección regional de SENAPRED a declarar una Alerta Temprana Preventiva regional por las heladas. Este organismo y la delegación presidencial regional de Coquimbo instan a la población a tomar las precauciones pertinentes y mantenerse informados a través de las plataformas digitales del CEAZA.
Uno de los sectores más vulnerables a las heladas es el rubro agrícola. Los agricultores de la región, que ya enfrentan dificultades debido a la escasez hídrica, temen que las bajas temperaturas puedan ocasionar estragos en sus cosechas. Julio Araya, presidente del Sindicato de Agricultores de Los Tapias-de Monte Patria- y presidente de la Mesa Productiva Campesina del valle del Río Huatulame, expresó su preocupación por la falta de apoyo oficial ante este escenario.
Araya observó que el gobierno ha sido claro en su decisión de no otorgar más ayudas con respecto a las heladas. Si bien se han proporcionado recursos para enfrentar la escasez hídrica y se han entregado beneficios a los beneficiarios de los programas de INDAP, como PRODESAL y PADIS, no se ha previsto ninguna ayuda para los agricultores afectados por las heladas.
En vista de este pronóstico, los agricultores de la región se han estado preparando para enfrentar las bajas temperaturas. Entre las medidas adoptadas, se encuentran el riego de los cultivos para mantener la humedad y la protección de las plantas bajo resguardo. No obstante, algunas plantas, como los ajíes, son más susceptibles al frío y podrían verse seriamente afectadas si las temperaturas descienden a cero o un grado.
El agricultor lamentó también las restricciones legales que impiden realizar quemas para generar calor y proteger los cultivos del frío, estrategia que en el pasado se empleaba para mitigar los efectos de las heladas. Cualquier intento de generar humo para calentar el ambiente puede resultar en denuncias y multas.
El seremi de Agricultura, Christian Álvarez, exhortó a los agricultores a reportar cualquier daño causado por las heladas y a contratar el Seguro Agrícola, el único instrumento de gestión de riesgos climáticos del Ministerio de Agricultura. Este seguro permite resguardar sus cultivos y su capital de trabajo ante la presencia de fenómenos climáticos.
Por su parte, la municipalidad de Monte Patria ha informado sobre la situación a los grupos y gremios de pequeños y medianos agricultores y ha previsto una evaluación en terreno para el próximo jueves, con el fin de conocer los efectos reales de la helada.
Las bajas temperaturas y las heladas, aunque son fenómenos habituales en esta época del año, plantean serios desafíos para los agricultores de la Región de Coquimbo. El pronóstico más severo apunta al miércoles como el día de mayor impacto, por lo que los próximos días serán cruciales para la agricultura de la región.