En la región de Coquimbo, Chile, los proyectos de construcción a menudo se ven interrumpidos por hallazgos arqueológicos. La construcción del nuevo hospital de Coquimbo, la ruta La Serena-Vallenar y el tramo de la Avenida Panorámica son solo algunos ejemplos de obras que han tropezado con restos arqueológicos y paleontológicos durante su realización.
Según los expertos, estos hallazgos son bastante comunes en la región, y a menudo, los restos de cerámica y huesos pueden pasar desapercibidos entre la tierra y las rocas. Sin embargo, cada vez que se encuentran con un hallazgo arqueológico, las empresas constructoras se ven obligadas a enfrentar retrasos en sus proyectos. Estos retrasos pueden ser aún más significativos cuando los hallazgos se producen en obras que se consideran monumento nacional o patrimonio histórico.
Estos descubrimientos han llamado la atención en los últimos tiempos debido a que obras importantes para la comunidad han tenido que detenerse para llevar a cabo el análisis correspondiente por parte de expertos o del Consejo de Monumentos Nacionales. Recientemente, la Fundación Ruta Ancestral El Culebrón presentó antecedentes sobre hallazgos arqueológicos y paleontológicos en áreas del proyecto de construcción de la avenida Panorámica.
Según el informe de los arqueólogos que asesoraron a la fundación, se detectaron dos importantes hallazgos: un petroglifo, posiblemente parte del área de grabados rupestres, y material cerámico con superficies alisadas y pulidas, de espesor medio-grueso, con morfología de cuerpos y bordes de vasijas monocromas que no poseen elementos diagnósticos para inferir cronologías o filiación cultural.
Ante esta denuncia, el Consejo de Monumentos Nacionales instruyó la paralización de obras que impliquen excavaciones, movimientos de tierras y cualquier actividad que implique remoción de material superficial y subsuperficial en el área del proyecto. Esta decisión se tomó para evitar incurrir en el delito de daño a Monumento Nacional, establecido en el artículo 38 de la Ley N° 17.288.
A pesar de las garantías del SERVIU de que se paralizó la construcción en la zona específica del hallazgo, la fundación que comunicó el hecho al Consejo de Monumentos Nacionales asegura que «sigue el movimiento de tierra» en el lugar, situación que los mantiene preocupados.
Ángelo Montaño, director regional de SERVIU, señaló que aunque la paralización de las faenas de excavación y movimiento de tierra puede alterar los plazos estimados de construcción, el avance del proyecto les permite tener cierta holgura. Sin embargo, si estos retrasos se prolongan, podrían afectar gravemente los plazos de construcción.
Montaño aclaró que como Ministerio de Vivienda cuentan con un protocolo arqueológico oficial elaborado en 2022, que indica las acciones a tomar ante hallazgos y denuncias. Manifestó su agradecimiento al Consejo de Monumentos Nacionales y a los equipos técnicos por su voluntad de comunicación, lo que les permitirá resolver los hallazgos que se identifiquen y compatibilizar el buen resguardo de los hallazgos arqueológicos con el desarrollo que requieren las ciudades.
Sin embargo, desde el sector privado, se cree que los procedimientos del Consejo de Monumentos Nacionales en proyectos donde existen hallazgos arqueológicos están retrasando la inversión y aumentando los costos. Ricardo Guerrero, gerente de CIDERE, sostiene que nuestra normativa es antigua y burocrática, y que la lentitud del Estado perjudica a las empresas al incrementar plazos y costos.
A pesar de estas demoras, Felipe Páez Schmidt, presidente de la CChC La Serena, afirma que es fundamental reducir los tiempos de tramitación de permisos, aumentar la dotación del Consejo de Monumentos Nacionales o buscar alternativas que permitan resolver las materias pendientes que implican atrasos en la entrega de las obras.