En una reciente entrevista con el diario El Día, el alcalde de Illapel, Denis Cortés Aguilera, compartió su angustia y preocupación acerca de los numerosos interrogantes que persisten en torno al incendio que devastó la Plaza de Abastos. Esta tragedia generó pérdidas millonarias y afectó a cientos de familias y pequeños negocios, dejando una huella palpable en la comunidad de Illapel y en la economía local. Con un daño estimado en más de 15 mil millones de pesos, las autoridades locales, junto con la fiscalía, continúan esperando los resultados de una exhaustiva investigación.
La Plaza de Abastos, que albergaba a 220 locatarios en sus 246 locales, fue más que un simple espacio de comercio para la comuna de Illapel. Sus instalaciones eran el sustento de numerosas familias y pequeños agricultores y también se destacaba por su cadena productiva diversa, que incluía a vendedores de huevos de campo y otros productos agrícolas, así como artesanos, peluquerías, carnicerías, entre otros. El incendio no solo afectó a estas familias y negocios, sino que también interrumpió significativamente la cadena productiva local y afectó la moral de los illapelinos.
El municipio se encuentra en proceso de evaluar la magnitud de las pérdidas. Sin embargo, las estimaciones iniciales sugieren que las pérdidas de infraestructura y equipamiento superarán los 15 mil millones de pesos. Lamentablemente, la plaza no estaba asegurada, lo que significa que el incendio ha resultado en una pérdida total.
En respuesta a esta crisis, el alcalde Aguilera anunció la instalación de módulos transitorios para albergar a los locatarios mientras se planifica la construcción de un nuevo espacio comercial. Además, la autoridad municipal declaró que se realizará una inversión de 400 mil pesos para cada uno de los locatarios, con un total de 88 millones de pesos, para cubrir gastos esenciales como agua, luz y alimentos.
El desastre ha obligado al municipio a redirigir recursos originalmente destinados a otros proyectos hacia el diseño de la nueva Plaza de Abastos y para el proceso de demolición, que se estima que costará no menos de 200 millones de pesos. En este sentido, se están solicitando aportes de privados para contribuir a paliar la crisis.
Además del impacto económico y social, el incendio ha generado numerosas preguntas entre los residentes de Illapel y las autoridades locales. En particular, hay preocupación sobre el origen del incendio. Aunque el primer incendio pudo haber sido causado por fallas eléctricas o negligencia, el segundo incendio, que ocurrió después de que se declarara extinguido el primer incendio, ha generado mayor inquietud. El alcalde Aguilera expresó su deseo de que las investigaciones arrojen luz sobre estas interrogantes.
El incendio de la Plaza de Abastos es solo uno de los numerosos desafíos a los que se enfrenta Illapel en la actualidad. Recientemente, ha habido un incremento en la criminalidad, incluyendo un asesinato en plena vía pública que ha impactado a la comunidad. A esto se suma una sequía traumática que ha afectado a la región. Para abordar estos desafíos, el municipio ha aumentado la inversión en seguridad, con la instalación de más cámaras y la adquisición de vehículos para la policía local.
A pesar de estos desafíos, el alcalde Aguilera y la comunidad de Illapel se mantienen resilientes y comprometidos en la reconstrucción de la Plaza de Abastos y en la superación de estos obstáculos. Mientras tanto, la comunión de Illapel sigue a la espera de los resultados de la investigación del incendio y la concreción de la ayuda prometida por las autoridades.